Formación en Suiza y un premio de $40 millones para startups tecnológicas: ICETEX abre AIT Colombia 5

El ICETEX y la Swiss Leading House seleccionarán 10 startups colombianas de base tecnológica para un programa con todos los gastos cubiertos en Colombia y Suiza. Las postulaciones cierran el 23 de noviembre de 2026 a las 5:00 p. m.

Qué es AIT Colombia 5 y por qué le interesa a su startup

El Instituto Colombiano de Crédito Educativo y Estudios Técnicos en el Exterior (ICETEX) abrió la quinta edición del Academia-Industry Training (AIT) Colombia, un programa de formación empresarial que conecta a investigadores y emprendedores de base tecnológica con el ecosistema de innovación suizo. La convocatoria se hace junto con la Swiss Leading House for the Latin American Region, el centro de cooperación científica con América Latina vinculado a la Universidad de San Gallen.

La idea es sencilla y poderosa: tomar startups que nacen en universidades y centros de investigación colombianos y darles herramientas para pasar del laboratorio al mercado. Para una empresa joven que ya tiene un producto mínimo viable (MVP, la primera versión funcional de su solución), el programa ofrece algo difícil de conseguir por cuenta propia: formación intensiva en dos países, contacto con mentores e inversionistas internacionales y la posibilidad de ganar una subvención para seguir innovando.

Postúlese en la página oficial de AIT Colombia 5 en el ICETEX, donde están los términos completos y la plantilla de la carta de compromiso.

Beneficios: lo que cubre el programa para cada startup seleccionada

El ICETEX seleccionará 10 startups, con un representante por cada una. Según la convocatoria oficial, cada becario recibe la cobertura del 100% de la matrícula en el programa, los tiquetes internacionales para viajar al Swiss Camp, un seguro médico no farmacéutico durante la estancia en Colombia, alimentación y hospedaje tanto en Colombia como en Suiza, y transporte interno en ambos países.

Además, el proyecto colombiano ganador recibirá una subvención a la innovación de $40.000.000 de pesos, que deberá ejecutarse en un plazo de un año. Ese dinero no es de libre destinación: el ganador presenta un plan de inversión y rinde cuentas de su uso.

Hay un punto que conviene tener claro antes de postularse: el programa no cubre el seguro médico en Suiza (es decir, el seguro de viaje), ni otros gastos que no estén mencionados en la convocatoria. Presupueste ese costo desde ya.

Quién puede postularse y quién no

AIT Colombia 5 no es una convocatoria abierta a cualquier empresa. Está pensada para startups de base tecnológica o digital ligadas a la academia, y los requisitos se aplican sin excepciones. El representante de la startup debe ser ciudadano colombiano y residir en Colombia; tener título de pregrado o tecnología profesional de una institución de educación superior (IES) colombiana; contar con un promedio mínimo de 4.0 sobre 5.0 en ese pregrado; y estar vinculado a una institución colombiana como estudiante de posgrado, investigador o docente.

También debe ser mayor de 25 años y menor de 50 a la fecha de cierre, tener nivel de inglés B2 o superior según el Marco Común Europeo de Referencia (MCER) y contar con pasaporte vigente hasta, por lo menos, septiembre de 2027. La startup o el proyecto debe ser de base tecnológica o digital y tener un equipo de al menos dos personas.

Si usted es dueño de una pyme tradicional sin vínculo con la investigación, esta no es su convocatoria. Pero si su empresa nació como spin-off universitaria (una empresa que surge de un grupo de investigación) o si en su equipo hay un docente o investigador que lidera la parte tecnológica, vale la pena revisar si esa persona cumple el perfil y puede ser el representante.

Cronograma: fechas que no puede perder

El calendario publicado por el ICETEX es exigente y conviene anotarlo completo:

• Cierre de postulaciones: 23 de noviembre de 2026 a las 5:00 p. m.

• Entrevistas en inglés para hasta 30 preseleccionados: 3 y 4 de diciembre de 2026.

• Colombia Camp: del 8 al 12 de febrero de 2027, en Bogotá y Cali.

• Swiss Camp: del 15 al 19 de marzo de 2027, en Lausana y San Gallen.

• Competencia por la subvención: el último día de la formación.

Los resultados se publican en el sitio de AIT Startups. Tenga en cuenta que el representante seleccionado debe tener disponibilidad para viajar y asistir a ambas semanas de formación.

Paso a paso para postularse en la plataforma del ICETEX

La postulación es completamente virtual. No se reciben documentos físicos, por correo electrónico ni en los puntos de atención. El proceso empieza en la plataforma de internacionalización del ICETEX, donde debe crear su usuario y cargar todos los archivos en PDF.

Los documentos exigidos son nueve: el título de pregrado o tecnología profesional; un certificado de vinculación a la institución, firmado y con vigencia no mayor a 60 días al cierre; la cédula por ambas caras; el pasaporte vigente; el certificado de inglés B2; la hoja de vida en español; la carta de compromiso firmada, según la plantilla del sitio; el título de bachiller, en el que se vea la ciudad del colegio; y el certificado oficial de notas con el promedio ponderado.

Revise cada archivo antes de enviarlo. La convocatoria advierte que los documentos ilegibles, protegidos con contraseña o con errores de visualización se descartan, y no se aceptan certificados parciales ni constancias no oficiales de notas.

Cómo se evalúan las startups

La selección tiene tres etapas. En la primera, el ICETEX revisa la documentación y califica sobre 100 puntos: el origen regional del postulante (según el municipio donde estudió el bachillerato) pesa 20%, el promedio de pregrado 15% y el proyecto o startup 65%. Dentro de ese último bloque se valoran la claridad y coherencia del proyecto, la solución tecnológica, la etapa de desarrollo (con MVP obligatorio) y el impacto social.

El origen regional da ventaja a quienes estudiaron fuera de las grandes ciudades: los municipios de categorías más pequeñas reciben el puntaje más alto. En caso de empate, se privilegia a mujeres, luego el origen regional y después el promedio.

La segunda etapa es una entrevista de 15 minutos en inglés: cinco minutos de pitch (presentación breve del negocio) y diez de preguntas. La tercera es el pitch final al término de la formación, donde las startups compiten por la subvención con una propuesta de cómo invertirían los recursos.

El contexto: de la universidad al mercado

Colombia produce investigación aplicada en sus universidades, pero buena parte de ese conocimiento no llega a convertirse en empresa. Programas como AIT buscan cerrar esa brecha con formación en emprendimiento tecnológico, validación de mercado y conexiones internacionales. Que la evaluación premie el origen regional y el impacto social es una señal clara: el programa quiere startups de todo el país, no solo de los grandes centros.

Si su proyecto todavía está en etapa de idea, hay otras rutas para madurarlo antes de dar este salto. En PYME NOTICIAS reseñamos, por ejemplo, la convocatoria Intro 2.0 para ideas de negocio de base tecnológica en Medellín y las alianzas de ciencia e innovación con regalías de MinCiencias. Y si piensa en capital de riesgo más adelante, vale la pena conocer cómo BID Lab invierte en fondos para startups tecnológicas de la región.

El perfil de negocio que más puede ganar

Imagine una startup de agricultura de precisión creada por una docente de ingeniería de una universidad regional y dos de sus exalumnos. Tienen sensores funcionando en tres fincas piloto, es decir, un MVP con datos reales, pero no saben cómo estructurar una ronda de inversión ni cómo vender fuera de su departamento. La docente cumple el perfil: tiene más de 25 años, un buen promedio, inglés certificado y vínculo vigente con la universidad.

Para ese equipo, AIT ofrece una semana de trabajo en Colombia, otra en Suiza con mentores del ecosistema europeo y la posibilidad de llevarse $40 millones para financiar una mejora concreta del producto. Ese es el tipo de proyecto que el programa busca: tecnología probada, equipo comprometido y potencial de impacto.

Antes de enviar: chequeo práctico

Revise la fecha de vencimiento de su pasaporte y de su certificado de inglés, que no debe tener más de tres años al cierre (salvo Cambridge B2 First, que no vence). Solicite con tiempo el certificado de vinculación a su institución y el certificado oficial de notas, porque suelen tardar varios días. Prepare un pitch corto en inglés desde ya, aunque la entrevista sea en diciembre.

Si tiene dudas, el ICETEX atiende en la línea de Bogotá +57 333 6025656, en la línea nacional gratuita 018000-916821 y en el correo sfajardo@icetex.gov.co. Solicite aclaraciones antes de enviar: una vez cerrada la convocatoria no hay segunda oportunidad.

Fuente principal: ICETEX, "Academia-Industry Training (AIT) Colombia 5", vigente en 2026.

Preguntas frecuentes sobre AIT Colombia 5

¿Qué es AIT Colombia 5?

Es la quinta edición del Academia-Industry Training en Colombia, un programa del ICETEX y la Swiss Leading House que forma a representantes de startups de base tecnológica en Colombia y Suiza.

¿Cuántas startups serán seleccionadas?

Serán seleccionadas 10 startups, con un representante por cada una. Hasta 30 preseleccionados pasan a la entrevista en inglés.

¿Cuándo cierra la convocatoria?

Cierra el 23 de noviembre de 2026 a las 5:00 p. m. No se reciben postulaciones después de esa hora.

¿Cuánto dinero puede ganar la startup?

El proyecto colombiano ganador recibe una subvención a la innovación de $40.000.000 de pesos, que debe ejecutar en un año según un plan de inversión.

¿Qué gastos cubre el programa?

Cubre el 100% de la matrícula, los tiquetes internacionales al Swiss Camp, seguro médico no farmacéutico en Colombia, alimentación, hospedaje y transporte interno en Colombia y Suiza.

¿Qué no cubre?

No cubre el seguro médico en Suiza ni otros gastos no mencionados en la convocatoria. El postulante debe asumirlos.

¿Quién puede ser el representante de la startup?

Un colombiano residente en Colombia, mayor de 25 y menor de 50 años, con pregrado de una IES colombiana, promedio mínimo de 4.0 e inglés B2, vinculado como posgraduado, investigador o docente.

¿Puede postularse una pyme tradicional?

Solo si es una startup o proyecto de base tecnológica o digital con un equipo de al menos dos personas y un representante que cumpla el perfil académico exigido.

¿Es obligatorio tener un producto funcionando?

Sí. La evaluación exige un MVP, es decir, una primera versión funcional de la solución.

¿Dónde se hace la postulación?

En la plataforma de internacionalización del ICETEX, cargando los documentos en PDF. No se aceptan documentos físicos ni por correo.

¿Qué errores pueden descalificar la postulación?

Archivos ilegibles o protegidos con clave, certificados de notas parciales o no oficiales, pasaporte que vence antes de septiembre de 2027 o no cumplir el rango de edad al cierre.

¿Dónde se publican los resultados?

En el sitio de AIT Startups (www.aitstartups.org). Las entrevistas a preseleccionados están previstas para el 3 y 4 de diciembre de 2026.