Caribe BIZ Forum: el 88 % de los afiliados de la Cámara de Comercio de Barranquilla usa o planea usar IA

La Cámara de Comercio de Barranquilla reunió a 5.500 empresarios el 15 de octubre y reportó más de 80.300 unidades productivas activas; el vicepresidente informó que 26 de los 85 proyectos de la Misión Crecer están en el Caribe.

El jueves 15 de octubre de 2026, la Cámara de Comercio de Barranquilla reunió a 5.500 empresarios en la decimosegunda versión del Caribe BIZ Forum, en el Centro de Eventos Puerta de Oro, y puso sobre la mesa tres datos que cualquier pyme de la región debería conocer: la Cámara reportó más de 80.300 unidades productivas activas y cerca de 394.000 empleos directos, y el 88 % de las empresas afiliadas ya usa o planea adoptar inteligencia artificial. Allí, el vicepresidente de la República, José Manuel Restrepo, informó además que 26 de los 85 proyectos de la Misión Crecer están en la región Caribe. Para el dueño de un negocio, el mensaje es directo: la conversación ya no es si adoptar tecnología o buscar mercados, sino cómo convertir esas decisiones en resultados medibles.

El foro, organizado bajo el concepto "Estrategia Aumentada", coincidió con la celebración de los 110 años de la Cámara de Comercio de Barranquilla y fue el primer gran escenario público de Efraín Cepeda Tarud como presidente ejecutivo de la entidad, cargo sobre el que PYME NOTICIAS ya informó en la nota Efraín Cepeda Tarud asume la Cámara de Comercio de Barranquilla con la promesa de acercarla a los empresarios. Según el comunicado oficial de la Cámara de Comercio de Barranquilla, la jornada combinó cifras del tejido empresarial, anuncios del Gobierno nacional, conferencias sobre inteligencia artificial y paneles sobre atracción de inversión extranjera.

Las cifras del tejido empresarial que presentó Niella Sabatino

La apertura estuvo a cargo de Niella Sabatino, presidenta de la Junta Directiva de la Cámara de Comercio de Barranquilla, con el mensaje "El futuro no se espera, se construye". Sabatino dimensionó la base productiva con tres cifras: más de 80.300 unidades productivas activas, cerca de 394.000 empleos directos y un 44 % de empresas con más de diez años de trayectoria.

Ese último dato tiene una lectura práctica. Que más de cuatro de cada diez empresas superen la década indica un tejido con experiencia acumulada, pero también un grupo grande de negocios cuyos procesos, sistemas y modelos de venta se diseñaron antes de la ola de herramientas digitales. Para una ferretería familiar, una distribuidora de alimentos o un taller de confección con quince años en el mercado, la pregunta no es si sobrevivirán, sino si su forma de operar sigue siendo competitiva frente a jugadores más nuevos.

La presidenta de la Junta propuso tres decisiones que, a su juicio, las empresas no deben aplazar: innovar, rediseñar y crear. Y aterrizó la propuesta en un horizonte corto: invitó a los asistentes a definir acciones concretas para los próximos 90 días.

El 88 % ya usa o planea usar inteligencia artificial: el reto es el resultado

El dato que más llamó la atención fue el de la inteligencia artificial (IA): el 88 % de las empresas afiliadas a la Cámara de Comercio de Barranquilla la utiliza o planea adoptarla. Sabatino advirtió, sin embargo, que el reto ahora es convertir esa adopción en resultados.

La advertencia es pertinente para las pymes. Tener una suscripción a un asistente de IA no equivale a ser más productivo. Un restaurante de Barranquilla que usa IA para redactar publicaciones en redes sociales obtiene un beneficio distinto al de una empresa de logística que la usa para planear rutas o al de un consultorio que la aplica para organizar citas y recordatorios. La diferencia está en elegir un proceso concreto, medir cuánto tiempo o dinero consume hoy y comparar después de aplicar la herramienta.

Las dos conferencias centrales del foro profundizaron en esa idea. María Fernández Guajardo, estratega global y exejecutiva de Google y Meta, presentó "De la oportunidad a la acción: cómo experimentar, escalar y crecer en la era de la IA". Sostuvo que la capacidad de aprendizaje permanente es el mayor desafío del liderazgo y que la inteligencia artificial no puede delegarse solo a los equipos de tecnología: debe liderarla la alta dirección. Según la Cámara, Fernández planteó que el valor de la IA va más allá de reducir costos e incluye crear productos, transformar modelos de negocio y conquistar mercados.

Roberto Rigobón, profesor del MIT Sloan, habló de "Talento humano + IA: cómo transformar la forma de trabajar en Colombia". Explicó que la IA tiene limitaciones cuando faltan datos, en escenarios para los que no fue diseñada o frente a dilemas morales, y mencionó la esperanza como una capacidad humana que influye en las decisiones importantes. Rigobón identificó cuatro ámbitos en los que las cámaras de comercio pueden complementar el avance tecnológico: invertir en capacidades humanas, facilitar el acceso a capital, promover una cultura y normas adecuadas de uso de la tecnología, y mejorar las condiciones de los trabajadores y su acceso al mercado laboral.

Lo que anunció el vicepresidente: 26 proyectos de la Misión Crecer en el Caribe

José Manuel Restrepo, vicepresidente de la República, explicó que la Vicepresidencia busca conectar actores, priorizar iniciativas, destrabar proyectos e impulsar inversiones. Informó que, de los 85 proyectos de la Misión Crecer, 26 están en la región Caribe y abarcan infraestructura ferroviaria, energías renovables y desarrollo productivo. Su frase de cierre fue: "El crecimiento del 6 % empieza en el Caribe".

Restrepo también pidió garantías tributarias y seguridad jurídica para generar confianza entre los empresarios. Para una pyme, ese punto no es abstracto: la estabilidad de las reglas define si vale la pena comprar maquinaria, abrir una segunda sede o firmar un contrato de suministro a varios años.

Los proyectos de infraestructura y energía tienen además un efecto en cadena sobre los proveedores locales. Obras ferroviarias o parques de energías renovables suelen demandar servicios de transporte, alimentación, dotación, mantenimiento, seguridad y alojamiento. Las empresas que quieran entrar en esas cadenas deben anticiparse con documentación en regla, capacidad de facturación electrónica y referencias comerciales verificables.

La hoja de ruta de Efraín Cepeda Tarud: cuatro sectores y tres objetivos

En su presentación "Una nueva era para el desarrollo empresarial", Efraín Cepeda Tarud resumió su mensaje con la frase "Tenemos las cartas. Hay que jugarlas bien". Planteó tres objetivos para su gestión: construir una Cámara más cercana a los empresarios, liderar la transformación y el crecimiento económico del Caribe, y conectar a las empresas de la región con los mercados globales.

Para lograrlo, propuso escuchar mejor las necesidades empresariales, usar nuevas tecnologías en los programas de acompañamiento, simplificar trámites y medir los resultados de la Cámara según el crecimiento real, la productividad y la capacidad de generar negocios de sus empresas. Es un compromiso que los afiliados podrán evaluar con hechos en los próximos meses.

Cepeda señaló cuatro sectores estratégicos: energía, logística, turismo y tecnología. Sobre energía, propuso que el Caribe se consolide como un gran centro energético de Colombia, con energía confiable y precios competitivos, un tema sensible para comercios e industrias de la región. En tecnología, dijo que la región debe dejar de ser solo consumidora y convertirse en protagonista de la economía digital.

El sector turístico, el tercero de la lista, ya tiene peso propio en el departamento, como lo mostró PYME NOTICIAS en Turismo en el Atlántico: 9.500 empresas, 84.000 empleos y $18 billones en ventas. Hoteles, agencias de viajes, restaurantes y operadores de eventos son candidatos naturales para aprovechar la agenda que propone la Cámara.

Internacionalización y nearshoring: más que exportar

En materia de internacionalización, Cepeda sostuvo que el reto va más allá de aumentar exportaciones: incluye integrar a las empresas a cadenas de valor regionales y globales, atraer inversión y aprovechar el nearshoring, es decir, la relocalización de producción y servicios hacia países cercanos a los grandes mercados de consumo. Puso énfasis en las relaciones con Estados Unidos.

Ese enfoque se reflejó en el panel "El destino elegido: claves para la atracción de inversión extranjera en Barranquilla y el Caribe", con Niella Sabatino; Andrés García, socio y director de SIFDI (Strategy & Intelligence in Foreign Direct Investment), con sede en Madrid; y Eugenio Marín, director ejecutivo de la Fundación México-Estados Unidos para la Ciencia. Lo moderó Erika Fontalvo, directora de El Heraldo.

Para una pyme manufacturera o de servicios, el nearshoring no significa necesariamente exportar con marca propia. Muchas veces la oportunidad está en convertirse en proveedor de una empresa extranjera que se instala en la región: empaques, mantenimiento industrial, software, servicios contables o transporte. La agenda de inversión de Barranquilla ya registra antecedentes, como el que recogió PYME NOTICIAS en Barranquilla cierra el foro de competitividad de la OEA con 146 cartas de intención.

La historia de Fuad Char y las lecciones para quien empieza pequeño

El conversatorio "Construyendo una estrategia ganadora en el Caribe" reunió a Fuad Char Abdala, fundador del Grupo Olímpica, con el periodista y columnista Mauricio Vargas. La Cámara recordó que Char nació en Lorica, Córdoba, es hijo de inmigrantes sirio-libaneses y asumió el negocio familiar en Barranquilla a los 17 años. En 1956 abrió una droguería con una promesa comercial sencilla: ser "la que más barato vende".

Según el comunicado, el grupo creció hasta tener presencia en comercio, industria de alimentos y medios de comunicación, con expansión internacional hacia Costa Rica. Char fue también gobernador del Atlántico, ministro de Desarrollo Económico, senador y embajador de Colombia en Portugal.

La lección para un tendero, una droguería de barrio o un minimercado es la claridad de la propuesta de valor. Una frase que el cliente entiende de inmediato, sostenida con disciplina durante años, puede ser más poderosa que cualquier campaña costosa.

Chequeo práctico para su pyme después del Caribe BIZ Forum

El cierre del foro dejó una idea: "El Caribe tiene las capacidades, el talento y las oportunidades. El reto ahora es tomar las decisiones y ejecutar las acciones que permitan aprovecharlas". Si usted quiere aplicar la invitación de los 90 días a su negocio, este chequeo le puede servir:

• Elija un solo proceso para probar inteligencia artificial (cotizaciones, atención por chat, inventario o redes sociales) y mida el tiempo que le toma hoy.

• Revise si su empresa puede ser proveedora de alguno de los sectores priorizados: energía, logística, turismo o tecnología.

• Actualice su información en el registro mercantil y sus soportes tributarios, porque los compradores grandes e inversionistas los verifican.

• Identifique un mercado nuevo, nacional o internacional, y una empresa ancla a la que podría venderle.

• Pregunte en la Cámara de Comercio de Barranquilla por los programas de acompañamiento disponibles para afiliados.

Un buen punto de partida es conversar con su equipo sobre qué cambiaría si el negocio tuviera que crecer el doble en dos años: esa respuesta suele mostrar dónde están los cuellos de botella reales.

Fuente principal: Cámara de Comercio de Barranquilla, "Tenemos las cartas. Hay que jugarlas bien": Efraín Cepeda Tarud llama a convertir el potencial del Caribe en más inversión, empresas y empleo ante 5.500 empresarios, publicado el 15 de octubre de 2026. Información complementaria: Cámara de Comercio de Barranquilla, anuncio previo del Caribe BIZ Forum 2026 "Estrategia Aumentada", publicado el 29 de septiembre de 2026.

Preguntas frecuentes sobre el Caribe BIZ Forum 2026

¿Qué es el Caribe BIZ Forum?

Es el foro empresarial que organiza la Cámara de Comercio de Barranquilla. Su decimosegunda versión se realizó el 15 de octubre de 2026 en el Centro de Eventos Puerta de Oro, con el concepto "Estrategia Aumentada".

¿Cuántos empresarios asistieron al Caribe BIZ Forum 2026?

Según la Cámara de Comercio de Barranquilla, asistieron 5.500 empresarios.

¿Cuántas unidades productivas activas reportó la Cámara de Comercio de Barranquilla?

Niella Sabatino, presidenta de la Junta Directiva, informó que hay más de 80.300 unidades productivas activas y cerca de 394.000 empleos directos.

¿Qué porcentaje de empresas afiliadas usa inteligencia artificial?

El 88 % de las empresas afiliadas a la Cámara de Comercio de Barranquilla utiliza o planea adoptar inteligencia artificial, según los datos presentados en el foro.

¿Cuántas empresas tienen más de diez años de trayectoria?

El 44 % de las empresas tiene más de diez años de trayectoria, según la cifra que presentó la presidenta de la Junta Directiva de la Cámara.

¿Cuántos proyectos de la Misión Crecer están en el Caribe?

El vicepresidente José Manuel Restrepo informó que 26 de los 85 proyectos de la Misión Crecer están en la región Caribe, en infraestructura ferroviaria, energías renovables y desarrollo productivo.

¿Qué sectores priorizó Efraín Cepeda Tarud?

El presidente ejecutivo de la Cámara señaló cuatro sectores estratégicos: energía, logística, turismo y tecnología.

¿Cuáles son los tres objetivos de la nueva gestión de la Cámara de Comercio de Barranquilla?

Construir una Cámara más cercana a los empresarios, liderar la transformación y el crecimiento económico del Caribe y conectar a las empresas de la región con los mercados globales.

¿Qué dijo Roberto Rigobón sobre la inteligencia artificial?

El profesor del MIT Sloan explicó que la IA tiene limitaciones cuando faltan datos, en escenarios para los que no fue diseñada o ante dilemas morales, y propuso que las cámaras inviertan en capacidades humanas.

¿Qué es el nearshoring y por qué importa a las pymes del Caribe?

Es la relocalización de producción y servicios hacia países cercanos a los grandes mercados. Para una pyme puede abrir la puerta a convertirse en proveedora de empresas extranjeras que se instalen en la región.

¿Qué propuso Niella Sabatino para los próximos 90 días?

Invitó a las empresas a definir acciones concretas para los próximos 90 días alrededor de tres decisiones: innovar, rediseñar y crear.

¿Por qué la Cámara de Comercio de Barranquilla celebra un aniversario este año?

El Caribe BIZ Forum 2026 coincidió con la celebración de los 110 años de trayectoria de la Cámara de Comercio de Barranquilla.