Uruguay exporta 12 % más a la Unión Europea en los primeros meses del acuerdo con el Mercosur

El Ministerio de Economía y Finanzas de Uruguay reporta ventas a la UE por 860 millones de dólares entre mayo y septiembre, mientras sus exportaciones globales caen 1,5 %; unos 38 millones de dólares se exportaron con las preferencias del acuerdo.

Las exportaciones de bienes de Uruguay a la Unión Europea (UE) sumaron 860 millones de dólares entre mayo y septiembre de 2026, 12 % más que en el mismo periodo del año anterior, mientras sus ventas al mundo cayeron 1,5 %. Así lo informó el 1 de noviembre el Ministerio de Economía y Finanzas (MEF) de Uruguay en su balance preliminar de los seis meses del acuerdo Mercosur–UE. De ese total, unos 38 millones de dólares se exportaron con las preferencias del tratado, y aparecieron las primeras ventas de jugo de naranja, arándanos frescos y productos de panadería. Para las pymes colombianas, que compiten con Uruguay en varios de esos productos, es una ventana para ver cómo se aprovecha un acuerdo comercial en sus primeros meses.

Lo que dice el balance del MEF a seis meses del acuerdo

El 1 de noviembre de 2026 se cumplieron seis meses desde la entrada en vigencia del Acuerdo Interino de Comercio (ITA, por sus siglas en inglés) entre el Mercado Común del Sur (Mercosur) y la Unión Europea. El MEF aclara que la información oficial consolidada abarca solo los primeros cinco meses de gestión y que, por eso, los datos son preliminares. La Presidencia de Uruguay reprodujo el mismo balance.

Las cifras centrales son claras. Las exportaciones uruguayas de bienes a la UE llegaron a 860 millones de dólares entre mayo y septiembre, con un aumento de 12 % frente al mismo lapso de 2025. En ese mismo periodo, las exportaciones totales del país se contrajeron 1,5 %. Es decir, Europa fue uno de los mercados que sostuvo las ventas externas uruguayas mientras el total retrocedía.

Ahora bien, no todo ese crecimiento se debe al acuerdo. De los 860 millones, unos 38 millones de dólares se canalizaron al amparo de las preferencias del ITA. El MEF explica, por ejemplo, que la celulosa, principal producto que Uruguay vende a la UE, no utiliza el acuerdo porque su arancel de nación más favorecida (NMF), el que la UE cobra a cualquier socio de la Organización Mundial del Comercio (OMC), ya es de 0 %.

Cuotas y acceso directo: cómo se repartieron los 38 millones de dólares

El balance divide las ventas con preferencias en dos caminos. El primero son las cuotas, es decir, volúmenes que pueden entrar a Europa con arancel reducido o cero hasta un tope. Allí, las colocaciones se concentraron en carne bovina refrigerada, carne bovina congelada, arroz y miel. Esas cuatro cuotas explicaron 54 % del valor exportado bajo el acuerdo.

El segundo camino es el acceso preferencial directo, sin tope de volumen, que explicó el 46 % restante. En este grupo se destacaron los cítricos, favorecidos porque el semestre coincidió con la zafra local, además del pescado y la carne equina.

Un dato llamativo es el de la carne bovina que entra por la cuota Hilton, un cupo de la OMC para carne de alta calidad. Con el acuerdo, el arancel que se paga dentro de esa cuota pasó de 20 % a 0 %, según el MEF. Para un exportador de carne, ese cambio puede representar una diferencia relevante en el precio final frente a competidores de otros orígenes.

Jugo de naranja, arándanos y panadería: los productos que estrenan el acuerdo

Más allá de los productos tradicionales, el informe destaca que empezaron a registrarse operaciones con productos que antes no aparecían bajo preferencias: jugo de naranja, arándanos frescos y productos de panadería. Son ventas iniciales y el MEF no publica sus montos por separado, pero muestran que el acuerdo abre puertas también a bienes con algo más de transformación.

Este punto es interesante para las pequeñas y medianas empresas, porque los alimentos procesados y los productos frescos de nicho suelen estar en manos de empresas de menor tamaño que los grandes frigoríficos o las plantas de celulosa. Pensemos, como ejemplo ilustrativo, en una panadería industrial uruguaya que ya vendía a la región y ahora prueba un primer despacho a Europa: el acuerdo no le garantiza clientes, pero sí le quita parte del costo arancelario que antes la dejaba fuera de competencia.

Países Bajos, principal puerto de ingreso entre 17 destinos europeos

Según el MEF, Países Bajos concentró más del 50 % del valor, por su papel como puerto de ingreso de la mercancía al mercado europeo, dentro de un total de 17 destinos de la UE. Le siguieron Alemania, España, Portugal e Italia.

Esta concentración no significa que todo se consuma en Países Bajos. Buena parte de la mercancía entra por sus puertos y luego se distribuye en el resto del bloque. Para un exportador pequeño, este dato es práctico: elegir bien el puerto de entrada y el operador logístico puede ser tan importante como encontrar al comprador final.

También crecen las importaciones desde Europa

El acuerdo funciona en ambos sentidos. Según el MEF, las importaciones uruguayas desde la UE alcanzaron casi 740 millones de dólares en los cinco meses de vigencia, 6 % más que un año antes. De ese total, 38 millones de dólares ingresaron con preferencias (la misma cifra que el MEF reporta para las exportaciones con preferencias, tal como aparece en el balance oficial y en su reproducción de Presidencia), y algo más de 1,5 millones correspondieron a productos que entraron bajo cupo.

El ministerio informó que se recibieron solicitudes para todas las cuotas de importación europeas, con excepción del cacao en polvo. El ritmo de uso varía: los tomates en conserva se destacan en volumen, mientras la leche en polvo tuvo solicitudes pero sin uso registrado. Para la industria uruguaya, esto implica más competencia en algunos productos, pero también insumos y maquinaria europea con menores aranceles.

Por qué el MEF pide paciencia con los resultados

El propio ministerio pone límites a la lectura de estos números. Advierte que cinco meses son un plazo acotado para evaluar el impacto estructural de un tratado de esta magnitud y que el desarrollo pleno de estos acuerdos requiere un periodo de maduración y aprendizaje por parte de los operadores. Además, varios bienes tienen cronogramas de desgravación graduales, de modo que sus aranceles irán bajando en los próximos años.

Uruguay no es el único socio del Mercosur que hace este ejercicio. En PYME NOTICIAS ya contamos que las exportaciones brasileñas beneficiadas por el acuerdo Mercosur–UE crecieron 21 % en cinco meses. Y Uruguay sigue ampliando su red: desde el 1 de noviembre también rige el acuerdo Mercosur–EFTA con Noruega e Islandia.

Qué pueden aprender las pymes colombianas de la experiencia uruguaya

Colombia ya tiene un acuerdo comercial vigente con la Unión Europea, de modo que los exportadores colombianos ya conocen buena parte del camino que Uruguay empieza a recorrer. Aun así, el balance del MEF deja varias lecciones útiles.

La primera es que un acuerdo no se aprovecha solo. De 860 millones de dólares exportados a la UE, apenas unos 38 millones usaron preferencias. Parte de la diferencia se explica porque productos como la celulosa ya entraban sin arancel, pero también porque los operadores necesitan tiempo para aprender a certificar origen, solicitar cuotas y adaptar sus productos. Una pyme colombiana que exporta a Europa sin pedir la preferencia arancelaria a la que tiene derecho está dejando dinero sobre la mesa.

La segunda lección es de competencia. Uruguay vende a Europa carne, arroz, miel, cítricos, arándanos, jugos y productos de panadería. Varios de esos productos también los ofrecen o podrían ofrecerlos productores colombianos. Un exportador de frutas frescas del Eje Cafetero o un apicultor de Boyacá, por poner ejemplos hipotéticos, tendrá ahora frente a sí un competidor sudamericano con mejores condiciones de acceso que antes. Conocer qué productos entran por cuota y cuáles por acceso directo ayuda a anticipar dónde se moverá esa competencia.

La tercera lección es logística. Que más de la mitad del valor entre por Países Bajos recuerda que el puerto de entrada, la cadena de frío y los operadores de distribución son parte del negocio. Las pymes colombianas que exportan perecederos pueden revisar si su ruta actual es la más eficiente.

Antes de dar el siguiente paso en el mercado europeo, este es un chequeo práctico:

• Confirme si su producto tiene arancel preferencial bajo el acuerdo de Colombia con la UE y si lo está aplicando en cada despacho.

• Revise si su producto entra por cuota o por acceso directo y qué tan cerca está de agotarse el cupo.

• Identifique si Uruguay, Brasil u otros socios del Mercosur venden el mismo producto en Europa y en qué condiciones.

• Evalúe el puerto europeo de entrada y el operador logístico que mejor sirve a sus clientes finales.

• Busque apoyo en programas de promoción de exportaciones y ferias para llegar a compradores europeos.

Sobre el último punto, iniciativas regionales como la que contamos en la nota sobre cofinanciación para que exportadores de Santander vayan a ferias internacionales muestran que existen apoyos para dar ese primer paso.

El balance uruguayo deja una señal clara para el empresario colombiano: los beneficios de un tratado llegan a quien se prepara para usarlos. Revise el informe completo del MEF, compare los productos que Uruguay empezó a vender en Europa con su propio portafolio y tome nota de que, en un mercado tan exigente como el europeo, la competencia sudamericana acaba de ganar unas cuantas ventajas arancelarias.

Fuente principal: Ministerio de Economía y Finanzas de Uruguay, "A seis meses del acuerdo Mercosur-UE: balance preliminar y comportamiento de las exportaciones uruguayas", publicado el 1 de noviembre de 2026. Información complementaria: Presidencia de la República Oriental del Uruguay, reproducción del balance del MEF (https://www.gub.uy/presidencia/comunicacion/noticias/acuerdo-mercosur-union-europea-exportaciones-primeros-meses-mef-balance).

Preguntas frecuentes sobre el acuerdo Mercosur–UE y las exportaciones de Uruguay

¿Cuánto exportó Uruguay a la Unión Europea en los primeros meses del acuerdo?

Entre mayo y septiembre de 2026, Uruguay exportó bienes a la UE por 860 millones de dólares, 12 % más que en el mismo periodo del año anterior, según el MEF.

¿Cómo les fue a las exportaciones totales de Uruguay en ese periodo?

Las exportaciones globales uruguayas se contrajeron 1,5 % entre mayo y septiembre de 2026, de acuerdo con el balance del MEF.

¿Cuánto se exportó usando las preferencias del acuerdo?

Unos 38 millones de dólares se exportaron al amparo de las preferencias del Acuerdo Interino de Comercio Mercosur–UE.

¿Qué productos usaron las cuotas europeas?

Las cuotas usadas se concentraron en carne bovina refrigerada, carne bovina congelada, arroz y miel, que explicaron 54 % del valor exportado bajo el acuerdo.

¿Qué productos entraron con acceso preferencial directo?

El 46 % restante correspondió al acceso directo, liderado por cítricos, pescado y carne equina.

¿Qué productos uruguayos estrenaron el acuerdo?

El MEF reporta primeras operaciones con jugo de naranja, arándanos frescos y productos de panadería.

¿Qué pasó con la cuota Hilton?

Con el acuerdo, el arancel pagado por la carne bovina dentro de la cuota Hilton pasó de 20 % a 0 %, según el MEF.

¿Por qué la celulosa no usa el acuerdo?

Porque su arancel de nación más favorecida en la UE ya es de 0 %, de modo que no necesita las preferencias del tratado.

¿A qué países europeos llegan las exportaciones uruguayas?

Según el MEF, Países Bajos concentra más de 50 % del valor por su papel como puerto de ingreso, seguido de Alemania, España, Portugal e Italia, dentro de un total de 17 destinos de la UE.

¿Cuánto importó Uruguay desde la Unión Europea?

Casi 740 millones de dólares en los cinco meses de vigencia, 6 % más que un año antes; 38 millones ingresaron con preferencias.

¿Por qué el MEF pide cautela con los resultados?

Porque cinco meses son un plazo acotado, varios productos tienen desgravación gradual y los operadores necesitan tiempo de aprendizaje para aprovechar el acuerdo.

¿Qué pueden aprender las pymes colombianas?

Que un acuerdo comercial solo rinde si se usa: conviene verificar que cada despacho a la UE aplique la preferencia arancelaria y vigilar a competidores del Mercosur en los mismos productos.