CEPAL: las exportaciones de bienes de América Latina crecerán 20% en 2026 y las de Colombia, 15%
El informe de comercio internacional que la CEPAL presentó el 15 de octubre proyecta el mayor aumento desde 2021 y señala los servicios modernos como la oportunidad que la región todavía no aprovecha.
Las exportaciones de bienes de América Latina y el Caribe crecerán 20% en valor en 2026, el mayor aumento desde el rebote pospandemia de 2021, y las de Colombia lo harán en 15%, según el informe Perspectivas del Comercio Internacional de América Latina y el Caribe 2026, que la Comisión Económica para América Latina y el Caribe (CEPAL) presentó el 15 de octubre de 2026. El organismo proyecta además un alza de 11% en las exportaciones de servicios y pide a los países una estrategia para los servicios modernos, como el software, los servicios profesionales y los audiovisuales, un terreno donde las pymes pueden competir sin barcos ni contenedores.
Un año fuerte para el comercio de la región
Según el comunicado de la CEPAL sobre el informe, el crecimiento de 20% en el valor de las exportaciones de bienes se explicaría por un alza de 11% en los precios y un aumento de 9% en el volumen, que sería el sexto año consecutivo de crecimiento del volumen exportado. La presentación estuvo a cargo de José Manuel Salazar-Xirinachs, secretario ejecutivo de la CEPAL, y de Daniela García, directora de la División de Comercio Internacional e Integración.
La CEPAL prevé que 28 de los 33 países de la región aumenten el valor de sus exportaciones de bienes en 2026, y que 16 de ellos lo hagan a tasas de dos dígitos. América del Sur se beneficiaría del ciclo de precios de los productos básicos, mientras que México destacaría por el dinamismo de sus exportaciones manufactureras.
Las importaciones de bienes, por su parte, crecerían 16% en valor, con una expansión de 12% en volumen y un alza de 4% en los precios, impulsadas por la recuperación del consumo interno y por una mayor demanda de insumos intermedios y bienes de capital. Ese dato también interesa a las pymes importadoras: más demanda de maquinaria e insumos puede venir acompañada de presión sobre fletes y plazos de entrega.
Colombia, Chile, Brasil y Argentina: cuánto crecerían sus exportaciones
El informe completo de la CEPAL incluye proyecciones por país del crecimiento del valor de las exportaciones de bienes en 2026. Perú encabeza la lista con un alza cercana a 30%, seguido por México (cerca de 26%) y Bolivia (cerca de 23%). Argentina y Paraguay crecerían alrededor de 19%, Brasil y Ecuador cerca de 16%, Colombia 15%, Chile 13% y Uruguay 5%.
Para Colombia, un crecimiento de 15% es una buena noticia, aunque queda por debajo del promedio regional. El dato coincide con lo que ya mostraban las cifras nacionales: PYME NOTICIAS informó que las exportaciones de Colombia subieron 15,1% en agosto, aunque las agropecuarias cayeron por el café.
En el primer semestre de 2026, según el informe, las exportaciones de bienes de la región crecieron 20% y las importaciones 14%, mientras que las exportaciones de servicios aumentaron 8% y las importaciones de servicios 9%. Sumando bienes y servicios, las exportaciones subieron 18% y las importaciones 13%.
Asia gana peso y el comercio entre vecinos se queda atrás
Uno de los mensajes centrales del informe es que la geografía del comercio está cambiando. Las exportaciones de bienes hacia Asia sin incluir a China crecerían 32% en 2026, el destino de mayor dinamismo, y la participación de Asia en las exportaciones totales de la región pasaría de 22% a 24%. Las ventas a Estados Unidos crecerían 24%, a la Unión Europea 20% y a China 19%.
En cambio, las exportaciones dentro de la propia región crecerían solo 8%, y la participación del comercio intrarregional en el total bajaría de 14% en 2025 a 13% en 2026. Es una mala noticia para las pymes, porque el mercado regional suele ser el primer paso de las empresas pequeñas que empiezan a exportar: allí los costos logísticos son menores, las normas son más parecidas y el idioma es común.
Salazar-Xirinachs advirtió que la región enfrenta importantes desafíos en un entorno geopolítico incierto, y mencionó tensiones geopolíticas, disrupciones logísticas, la falta de previsibilidad de la política comercial, la competencia por los minerales críticos y las nuevas exigencias ambientales.
Los servicios modernos, la oportunidad que la región no aprovecha
La CEPAL proyecta que las exportaciones de servicios de la región crezcan 11% en 2026, impulsadas por la recuperación del transporte y los viajes y por el dinamismo de los servicios modernos. El turismo favoreció las exportaciones de viajes, sobre todo en Centroamérica y el Caribe.
El informe dedica su segundo capítulo a los servicios modernos, que incluyen servicios empresariales, profesionales, financieros, audiovisuales, creativos, de tecnologías de la información y de investigación y desarrollo. Según la CEPAL, las exportaciones de estos servicios en América Latina y el Caribe se multiplicaron por más de 3,5 en las últimas dos décadas, frente a cerca de 1,6 veces en los servicios tradicionales. Aun así, la región representa solo 2% de las exportaciones mundiales de servicios modernos, en un comercio mundial de servicios que llegó a 9,6 billones de dólares en 2025, con un crecimiento promedio anual de 6,6% en la última década.
El organismo destaca las experiencias de Costa Rica y Uruguay, que lograron articular al sector público y al privado en estrategias sostenidas para estos servicios. La propuesta de la CEPAL se apoya en tres pilares: promoción de exportaciones de servicios, atracción de inversión extranjera directa y desarrollo del talento humano.
Por qué los servicios modernos son terreno de pymes
A diferencia de las exportaciones de bienes, los servicios modernos no exigen grandes volúmenes de producción, bodegas ni contenedores. Un estudio de diseño gráfico en Bogotá, una firma contable que presta servicios a clientes en otros países, una productora audiovisual en Medellín o una empresa de desarrollo de software en Bucaramanga pueden exportar desde una oficina pequeña, siempre que tengan talento, conectividad y acceso a clientes en el exterior.
Por eso el mensaje de la CEPAL tiene una lectura directa para las pymes: el segmento de servicios que más creció en las últimas dos décadas es también uno en el que el tamaño de la empresa pesa menos. Daniela García, de la CEPAL, insistió en la necesidad de conectar las políticas comerciales, de desarrollo productivo y de inversión con las nuevas tendencias de la economía mundial. Para las pymes, eso abre la puerta a políticas que apoyen también a las empresas que venden conocimiento y no solo productos.
Qué significa para las pymes colombianas
Para las pymes colombianas, el informe deja tres conclusiones. La primera es que 2026 es un año de crecimiento exportador para Colombia, con una proyección de 15% en el valor de las exportaciones de bienes. Las empresas que ya exportan tienen un contexto favorable para ampliar volúmenes, pero deben vigilar que buena parte del alza regional viene de los precios de los productos básicos, que pueden cambiar.
La segunda conclusión es que los destinos más dinámicos están en Asia y en Estados Unidos, mientras que el comercio con los vecinos se debilita. Una pyme que solo vende a Ecuador o a Perú debe evaluar si tiene capacidad para mirar mercados más lejanos, o al menos diversificar su cartera de clientes en la región. PYME NOTICIAS ya había reportado la advertencia de la CEPAL sobre el riesgo de una segunda década perdida y la necesidad de más integración regional.
La tercera conclusión es una invitación a mirar los servicios. Colombia cuenta con empresas de software, centros de servicios, agencias creativas y firmas de consultoría que ya atienden clientes en el exterior. El caso de Uruguay, que la CEPAL destaca por su estrategia de servicios modernos, muestra lo que se puede lograr con coordinación entre el Estado y las empresas. En ese mismo país, PYME NOTICIAS informó que las mipymes son 83% de los exportadores, pero solo 4,6% del valor exportado, una brecha que los servicios modernos pueden ayudar a cerrar.
Chequeo práctico para una pyme que quiere exportar en 2026
Con las proyecciones de la CEPAL en la mano, estos pasos le ayudan a decidir dónde poner el esfuerzo exportador:
Revise si su producto o servicio está en un sector cuyo precio internacional está subiendo, y no confunda un alza de precios con un aumento sostenido de la demanda.
Evalúe al menos un mercado nuevo fuera de la región, como Estados Unidos o un país asiático, aunque empiece con pedidos pequeños.
Si presta servicios profesionales, de diseño, de software o audiovisuales, calcule cuánto de lo que hace ya podría venderse a clientes en el exterior de forma remota.
Prepare su equipo en idiomas y en herramientas digitales, porque el talento humano es uno de los tres pilares que propone la CEPAL.
Mantenga un margen de seguridad en sus costos logísticos, ya que la CEPAL advierte sobre disrupciones y falta de previsibilidad en la política comercial.
El informe de la CEPAL confirma que el comercio de la región vive un buen año, pero también que sus beneficios son desiguales entre países y sectores. Las pymes que diversifiquen destinos y se animen a exportar servicios estarán mejor preparadas cuando el ciclo de precios cambie.
Fuente principal: Comisión Económica para América Latina y el Caribe (CEPAL), "Perspectivas del Comercio Internacional de América Latina y el Caribe, 2026: la importancia de las exportaciones de servicios modernos y cómo promoverlas", publicado el 15 de octubre de 2026. Información complementaria: CEPAL, comunicado de prensa del 15 de octubre de 2026.
Preguntas frecuentes sobre las exportaciones de América Latina en 2026
¿Cuánto crecerán las exportaciones de América Latina en 2026?
Según la CEPAL, las exportaciones de bienes de América Latina y el Caribe crecerán 20% en valor en 2026, el mayor aumento desde 2021, con un alza de 11% en precios y de 9% en volumen.
¿Cuánto crecerán las exportaciones de Colombia en 2026?
La CEPAL proyecta que el valor de las exportaciones de bienes de Colombia crezca alrededor de 15% en 2026, por debajo del promedio regional de 20%.
¿Qué país de la región tendrá el mayor crecimiento exportador?
Perú, con un alza cercana a 30% en el valor de sus exportaciones de bienes, seguido por México y Bolivia, con alzas cercanas a 26% y 23%, según el informe de la CEPAL.
¿Cuándo presentó la CEPAL este informe?
La CEPAL presentó el informe Perspectivas del Comercio Internacional de América Latina y el Caribe 2026 el 15 de octubre de 2026.
¿Cuánto crecerán las importaciones de la región?
Las importaciones de bienes crecerían 16% en valor en 2026, con una expansión de 12% en volumen y un alza de 4% en precios.
¿Cuál es el destino de exportación más dinámico para la región?
Asia sin incluir a China, con un crecimiento proyectado de 32% en el valor de las exportaciones de bienes de la región en 2026.
¿Qué pasa con el comercio entre países de América Latina?
Las exportaciones dentro de la región crecerían solo 8%, y su participación en el total bajaría de 14% en 2025 a 13% en 2026.
¿Qué son los servicios modernos según la CEPAL?
Son los servicios empresariales, profesionales, financieros, audiovisuales, creativos, de tecnologías de la información y de investigación y desarrollo.
¿Cuánto pesa la región en las exportaciones mundiales de servicios modernos?
América Latina y el Caribe representan solo 2% de las exportaciones mundiales de servicios modernos, aunque sus ventas de estos servicios se multiplicaron por más de 3,5 en dos décadas.
¿Qué países destaca la CEPAL en servicios modernos?
La CEPAL destaca a Costa Rica y Uruguay por articular al sector público y al privado en estrategias sostenidas para exportar servicios modernos.
¿Por qué los servicios modernos son una oportunidad para las pymes?
Porque no requieren grandes volúmenes de producción ni logística de carga, y una empresa pequeña con talento y conectividad puede venderlos a clientes en el exterior.
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