Más del 70% del café de alta calidad del Huila sale sin transformar: la apuesta por la agroindustria

La Gobernación del Huila plantea agroindustrializar el departamento, primer productor de café y de pescado del país, cuyas exportaciones crecieron 173% entre 2020 y 2025.

La Gobernación del Huila publicó el 8 de octubre de 2026 que más del 70% del café de alta calidad del departamento sale del país sin transformación, una situación que, según el gobernador Rodrigo Villalba, se repite con el cacao y las frutas. La misma nota, fechada en Neiva el 7 de octubre, recoge la intervención en la agenda académica de FICCA 2026 de Camilo Montes, director ejecutivo de la Cámara de Alimentos de la Asociación Nacional de Empresarios de Colombia (ANDI), planteó que el Huila puede consolidarse como potencia en producción de alimentos si une agricultura e industria. Para las pymes huilenses, el mensaje es directo: el valor que hoy se va con el grano verde es una oportunidad de negocio para tostadoras, procesadoras de frutas, chocolaterías y proveedores de servicios industriales.

Las cifras que pone sobre la mesa la Gobernación del Huila

La nota de la Gobernación, titulada El Huila tiene la oportunidad de consolidarse como potencia en producción de alimentos para Colombia y el mundo, reúne varias cifras que muestran el peso productivo del departamento.

El Huila es el primer productor de café del país, con cerca del 20% de la cosecha nacional. También es el primer productor piscícola, con 87.864 toneladas, equivalentes al 37% de la producción nacional y con un crecimiento de cerca de 8.000 toneladas frente al año anterior.

En comercio exterior, las exportaciones del departamento crecieron 173% entre 2020 y 2025 y, en el último año, llegaron a 1.536 millones de dólares, con destino a 95 países. La nota no especifica la fuente estadística de estas cifras ni el año exacto de la medición de la producción piscícola; las presenta como datos actuales del departamento.

Por qué preocupa que el café salga sin transformar

El gobernador Rodrigo Villalba promueve la agroindustrialización del Huila con un argumento sencillo: si la materia prima se transforma en la región, el valor agregado se queda en la región. Según sus cifras, más del 70% del café de alta calidad del Huila sale del país sin transformación, y lo mismo ocurre con el cacao y las frutas.

En términos de negocio, vender café verde significa competir sobre todo por precio de materia prima. Vender café tostado, empacado, con marca y con historia de origen permite capturar más margen, generar empleo industrial y crear proveedores locales de empaques, maquinaria, logística y diseño.

Esa diferencia ya se ve en el mercado de cafés especiales. La subasta de cafés especiales de Pitalito, que PYME NOTICIAS reseñó en su momento, es una muestra de cuánto pueden valer los lotes excepcionales cuando se comercializan con calidad y trazabilidad. El reto que plantea la Gobernación es que una mayor parte de ese valor se quede en empresas del departamento.

La visión de la Cámara de Alimentos de la ANDI para el departamento

Camilo Montes habló como conferencista en la agenda académica de FICCA 2026, la feria que PYME NOTICIAS presentó en su nota sobre la FICCA en Neiva y su apuesta por el café, el cacao y el agroturismo. Su planteamiento es que el Huila tiene condiciones para crecer como despensa de alimentos: frontera agrícola, oferta hídrica, radiación solar y talento humano. La clave, según su intervención, está en la alianza entre agricultura e industria y en entender lo que busca el consumidor.

Montes también puso el tema en una escala global. Según su exposición, la población mundial pasará de más de 8.700 millones de personas a casi 10.000 millones hacia 2080. Más personas significan más demanda de alimentos, y los territorios que logren producir con calidad y transformar con eficiencia estarán mejor ubicados para atenderla.

Para un empresario huilense, esa lectura tiene una consecuencia práctica: la demanda no es el problema principal. El cuello de botella está en la capacidad de procesar, empacar, certificar y llegar al comprador final con un producto listo.

Pescado: el otro primer lugar del Huila

El liderazgo piscícola del Huila suele recibir menos atención que el café, pero las cifras de la Gobernación lo ponen en primer plano: 87.864 toneladas y el 37% de la producción nacional, con un crecimiento de cerca de 8.000 toneladas frente al año anterior.

La nota no detalla especies ni mercados de destino, pero sí deja clara la escala. Para las pymes, esa producción abre espacios en eslabones que van más allá del cultivo: plantas de proceso y fileteo, empresas de cadena de frío, fábricas de hielo, proveedores de empaques al vacío, transportadores refrigerados y restaurantes o comercializadoras que vendan producto con valor agregado, como porciones listas para cocinar.

Un piscicultor que hoy vende pescado entero a un intermediario puede, con asociatividad y apoyo técnico, pasar a vender filete empacado a cadenas de supermercados o a restaurantes de otras ciudades. Ese es exactamente el tipo de salto que la Gobernación describe como agroindustrialización.

Aguacate, limón, pasifloras y panela: los productos que despuntan

La Gobernación identifica varios subsectores emergentes: aguacate Hass, limón Tahití, pasifloras, panela pulverizada y licor de cacao. Todos tienen en común que pueden venderse frescos o transformados, y que la transformación multiplica las posibilidades de mercado.

Algunos ejemplos ayudan a dimensionar la oportunidad. Una pequeña procesadora de frutas puede convertir pasifloras como el maracuyá o la granadilla en pulpas congeladas para heladerías y restaurantes. Un trapiche que hoy vende panela en bloque puede producir panela pulverizada, más fácil de usar en la industria de bebidas y alimentos. Una chocolatería artesanal puede trabajar con licor de cacao, el insumo base para fabricar chocolate, y venderlo a otras marcas.

Para quienes ya están en estos negocios, el foco está en estandarizar la calidad, cumplir los requisitos sanitarios y construir relaciones estables con compradores. El apoyo en energía y eficiencia también cuenta: en Neiva, una fábrica de arepas instaló paneles solares con apoyo de Fenoge, un ejemplo de cómo la agroindustria regional puede bajar costos de operación.

Huila Sin Fronteras: de 40 a 100 empresas exportadoras

De acuerdo con la publicación de la Gobernación del Huila, el plan departamental "Huila Sin Fronteras" se propone pasar de 40 a 100 empresas exportadoras consolidadas en la próxima década. También busca ubicar al Huila en el quinto puesto del ranking exportador no minero-energético del país.

La meta tiene una lectura clara para las pymes: el departamento necesita 60 empresas exportadoras consolidadas adicionales, y muchas de ellas tendrán que salir del grupo de pequeñas y medianas empresas que hoy venden en el mercado local o que exportan de forma ocasional. Una tostadora de café especial que ya vende en Neiva y Bogotá, una procesadora de pulpas o una empresa de pescado empacado pueden estar en ese grupo si se preparan con tiempo.

Exportar de forma consolidada exige más que tener un buen producto. Implica contar con registros sanitarios y certificaciones, capacidad de producción constante, empaques adecuados, conocimiento de las normas del país de destino y una estructura financiera que soporte los plazos de pago del comercio internacional.

Qué puede hacer una pyme huilense para entrar en la agroindustria

El discurso de la Gobernación y de la ANDI apunta a un cambio de modelo, pero el primer paso siempre es de cada empresa. Este chequeo práctico sirve para evaluar si su negocio está listo para dar el salto a la transformación:

• Identifique qué parte de su producción vende hoy como materia prima y qué precio obtendría si la vendiera transformada.

• Revise qué requisitos sanitarios y registros necesita el producto procesado que quiere ofrecer.

• Calcule la inversión en equipos, adecuaciones y capital de trabajo, y defina cómo la financiaría.

• Busque aliados: otros productores para asociarse, compradores industriales o empresas que ya exporten.

• Pregunte por los programas de apoyo del plan Huila Sin Fronteras y de los gremios del departamento.

• Defina un mercado de prueba, local o nacional, antes de apostar por la exportación.

La agroindustrialización no exige que todos los productores se vuelvan industriales. También crea espacio para pymes de servicios: laboratorios de calidad, empresas de empaques y etiquetas, transportadores refrigerados, consultores en certificaciones y comercializadoras. Cada fábrica nueva necesita una red de proveedores alrededor.

El valor agregado que el Huila quiere retener

El planteamiento de la Gobernación y de la Cámara de Alimentos de la ANDI parte de una fortaleza comprobada: el Huila ya lidera la producción de café y de pescado en Colombia y exporta a 95 países. Lo que falta, según el propio gobernador, es que una mayor parte de esa riqueza se transforme en el territorio.

Para las pymes, la conversación de FICCA 2026 deja una ruta concreta. Las empresas que hoy procesan, empacan o prestan servicios a la cadena de alimentos tienen la oportunidad de crecer al ritmo de la meta exportadora. Quienes solo venden materia prima pueden empezar con un producto transformado, probarlo en el mercado nacional y escalar con aliados. El Huila ya demostró que sabe producir; el siguiente paso es vender con más valor agregado.

Fuente principal: Gobernación del Huila, "El Huila tiene la oportunidad de consolidarse como potencia en producción de alimentos para Colombia y el mundo", publicado el 8 de octubre de 2026.

Preguntas frecuentes sobre la agroindustria y las exportaciones del Huila

¿Qué porcentaje del café de alta calidad del Huila sale sin transformar?

Según el gobernador Rodrigo Villalba, más del 70% del café de alta calidad del Huila sale del país sin transformación.

¿Qué otros productos del Huila se exportan sin procesar?

De acuerdo con la Gobernación, una situación similar a la del café ocurre con el cacao y las frutas.

¿Qué lugar ocupa el Huila en la producción de café en Colombia?

El Huila es el primer productor de café del país, con cerca del 20% de la cosecha nacional.

¿Cuánto pescado produce el Huila?

El Huila produce 87.864 toneladas de pescado, el 37% de la producción nacional, con un crecimiento de cerca de 8.000 toneladas frente al año anterior.

¿Cuánto crecieron las exportaciones del Huila?

Las exportaciones del Huila crecieron 173% entre 2020 y 2025, según la Gobernación.

¿Cuánto exportó el Huila en el último año?

En el último año, las exportaciones del departamento llegaron a 1.536 millones de dólares, con destino a 95 países.

¿Qué es el plan Huila Sin Fronteras?

Es un plan departamental que busca pasar de 40 a 100 empresas exportadoras consolidadas en la próxima década y ubicar al Huila en el quinto puesto del ranking exportador no minero-energético del país.

¿Qué subsectores emergentes destaca la Gobernación del Huila?

La Gobernación destaca el aguacate Hass, el limón Tahití, las pasifloras, la panela pulverizada y el licor de cacao.

¿Quién es Camilo Montes y qué planteó en FICCA 2026?

Es el director ejecutivo de la Cámara de Alimentos de la ANDI y planteó que el Huila puede consolidarse como potencia en producción de alimentos mediante la alianza entre agricultura e industria.

¿Qué ventajas tiene el Huila para producir alimentos según la ANDI?

Según Camilo Montes, el Huila cuenta con frontera agrícola, oferta hídrica, radiación solar y talento humano.

¿Cuánto crecerá la población mundial según la intervención en FICCA?

Camilo Montes señaló que la población mundial pasará de más de 8.700 millones de personas a casi 10.000 millones hacia 2080.