Ahorro de energía por El Niño: 81,4% de los usuarios ahorró o se mantuvo en el límite, según la CREG

La Comisión de Regulación de Energía y Gas (CREG) publicó los primeros resultados del Programa Transitorio de Ahorro de Energía: 81,4% de 5,2 millones de usuarios reportados ahorró o no superó el límite que genera cobros adicionales, y el ahorro del primer mes sí cuenta para el beneficio económico.

El 23 de octubre de 2026, la Comisión de Regulación de Energía y Gas (CREG) informó que el 81,4% de los 5,2 millones de usuarios reportados en el país ahorró energía o mantuvo su consumo dentro del límite que no genera cobros adicionales, en el marco del Programa Transitorio de Ahorro de Energía creado para proteger los embalses ante el fenómeno de El Niño. Para una pyme, el dato importa por dos razones: quien ahorra puede recibir un beneficio económico, y quien supera el límite se expone a pagar más en una factura que ya pesa en los costos fijos de tiendas, panaderías, restaurantes y talleres.

Las cifras son preliminares. Según el comunicado oficial de la CREG, corresponden a la información que las empresas comercializadoras entregaron a XM, el operador del mercado eléctrico, hasta el corte del seguimiento, y pueden cambiar cuando se revisen consumos, facturas y valores calculados. Aun así, son la primera fotografía de cómo respondió la demanda a un programa que apenas comienza.

Qué es el Programa Transitorio de Ahorro de Energía

El programa es un mecanismo adoptado por la CREG para reducir el consumo de electricidad mientras dura el riesgo de menos lluvias. La lógica es sencilla: si llueve menos, baja el agua disponible para generar energía en las hidroeléctricas, y un uso más responsable de la electricidad reduce la necesidad de gastar el agua almacenada en los embalses.

La participación de los usuarios es voluntaria. La entidad lo describe como un esquema basado en la "participación voluntaria" de la demanda, en el que cada usuario tiene un rango de consumo que no genera cobros adicionales. Quien consume por debajo y logra un ahorro reconocido puede recibir un beneficio económico, de acuerdo con las reglas establecidas por el regulador. El comunicado no detalla la fórmula del beneficio ni el valor del límite para cada usuario, de modo que la referencia concreta para cada negocio está en su propia factura y en la información de su comercializadora.

Los resultados nacionales del primer seguimiento

El balance de la CREG muestra una respuesta amplia. De 5,2 millones de usuarios incluidos en el reporte nacional, el 81,4% ahorró energía o se mantuvo dentro del límite. En los estratos 1, 2 y 3 la proporción subió al 85,7%: cerca de 2,49 millones de usuarios tuvieron ahorro reconocido y 922 mil se mantuvieron dentro del límite.

Según XM, el ahorro promedio diario es de 3,28 millones de kilovatios hora (kWh), la unidad con la que se mide el consumo en la factura. Es una cifra agregada del sistema, no individual, pero ayuda a dimensionar el efecto de millones de decisiones pequeñas: apagar equipos que no se usan, ajustar horarios, revisar neveras o cambiar bombillos.

Hay un matiz importante. La CREG aclara que los datos nacionales solo incluyen los mercados de comercialización que entregaron información, así que el porcentaje no describe todavía a la totalidad de los usuarios del país.

Atlántico, Magdalena y La Guajira, con 75% de cumplimiento

El comunicado pone el foco en la región Caribe atendida por AIR-E, la empresa comercializadora de Atlántico, Magdalena y La Guajira. Allí, el 75% de los usuarios reportados de estratos 1, 2 y 3 ahorró energía o se mantuvo dentro del límite. Más de 410 mil usuarios tuvieron ahorro reconocido y cerca de 149 mil se mantuvieron dentro del rango que no genera cobros adicionales. En el estrato 1, la proporción llegó al 80,4%.

Por departamento, el ahorro reconocido fue de 58,58% en La Guajira, 53,64% en Magdalena y 46,53% en Atlántico. Si se suman quienes ahorraron y quienes se mantuvieron en el límite, los porcentajes son 77,18% en La Guajira, 72,13% en Magdalena y 69,01% en Atlántico.

La CREG destacó que en el mercado de AIR-E hubo "una gran participación de los hogares, de los usuarios industriales y de los pequeños comercios". Es la mención que conecta directamente el programa con el tejido empresarial, aunque el regulador no publicó resultados separados para comercios o industrias. En una región donde el calor dispara el uso de aires acondicionados, ventiladores y refrigeración, ese comportamiento tiene un peso especial en la cuenta de una tienda o un restaurante.

El ahorro del primer mes sí cuenta para el beneficio

Uno de los anuncios más útiles para los usuarios es que el primer mes, aunque fue de aprendizaje, no se pierde. La CREG explicó que el ahorro de ese periodo "se tuvo en cuenta para recibir el beneficio económico", y que los más de 410 mil usuarios de AIR-E con ahorro reconocido podrán recibirlo desde el inicio del programa, conforme a las reglas establecidas.

Para un negocio, esto significa que las decisiones tomadas desde el arranque ya tienen efecto. También significa que vale la pena revisar las facturas recientes para comprobar si el ahorro aparece reconocido y, en caso de dudas, pedir la explicación a la comercializadora.

La directora ejecutiva de la CREG, Adriana Jiménez Delgado, agradeció a quienes se acogieron al programa y resumió el sentido de la medida: "La disminución de la demanda es muy importante en este fenómeno de El Niño". Según la funcionaria, esa contribución ayudará a superar una etapa retadora.

Por qué el ahorro de energía es una decisión de negocio

En muchas pymes, la energía es uno de los pocos costos que se pueden mover sin tocar la nómina ni la calidad del producto. Por eso el programa no debe leerse solo como una campaña ciudadana, sino como una señal de precio: consumir dentro del límite evita cobros adicionales y ahorrar por debajo puede traducirse en un beneficio.

Piense en una panadería de barrio. Sus hornos, amasadoras y vitrinas refrigeradas trabajan muchas horas al día. Ajustar los tiempos de precalentamiento, programar la producción para no tener equipos encendidos en vacío y revisar los empaques de las puertas de las neveras son cambios que no requieren inversión grande y pueden mover la lectura del medidor.

En una tienda de barrio o un minimercado, los refrigeradores de bebidas y lácteos suelen ser los mayores consumidores. Ubicarlos lejos de fuentes de calor, limpiar los serpentines y no sobrecargarlos son prácticas sencillas. En un restaurante, la cocina, la extracción y el aire acondicionado concentran el gasto; en un taller de confección o de metalmecánica, los motores y compresores encendidos sin uso suman horas de consumo que nadie aprovecha.

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Antes de pensar en inversiones, conviene hacer un diagnóstico básico con la factura en la mano y una caminata por el local. Estas preguntas ayudan a empezar:

• ¿Conoce cuál es su límite de consumo y si su última factura muestra ahorro reconocido o cobros adicionales?

• ¿Qué equipos quedan encendidos fuera del horario de atención, como vitrinas, computadores, letreros o compresores?

• ¿Las neveras y congeladores tienen empaques en buen estado y están lejos de hornos, ventanas o techos calientes?

• ¿Puede trasladar procesos de alto consumo a horarios en los que no coincidan varios equipos a la vez?

• ¿Su equipo de trabajo sabe qué apagar al cierre y quién es responsable de verificarlo?

Lo que todavía no dicen los datos

Los resultados son alentadores, pero tienen límites que un empresario debe conocer. Primero, son preliminares y pueden cambiar tras la revisión de consumos y facturas. Segundo, la cifra nacional solo cubre los mercados que reportaron información. Tercero, la CREG no publicó resultados separados por tipo de usuario, de modo que no es posible saber todavía cuántos comercios o pequeñas industrias lograron ahorro reconocido.

Tampoco hay en el comunicado una fecha de cierre del programa. El texto señala que apenas comienza, y su continuidad está ligada a la evolución del fenómeno climático. Para los negocios, eso implica que el comportamiento de los próximos meses seguirá contando.

Cómo encaja el programa en un fin de año con El Niño

El programa llega en un momento en el que las empresas ya sienten la presión del clima sobre sus costos. PYME NOTICIAS ha seguido esta historia desde que el Ideam declaró oficialmente El Niño y desde que se conoció que AIR-E ya cobra recargo a quienes superen su meta de consumo. Para quienes analizan inversiones de más largo plazo, también hemos reportado la línea de crédito de Bancóldex para instalar paneles solares en empresas.

La recomendación práctica es combinar dos horizontes. En el corto plazo, ajustes de operación que no cuestan casi nada y que ya pueden reflejarse en el programa. En el mediano plazo, una revisión de equipos y contratos de energía para que el negocio dependa menos de la temporada seca. La diferencia entre quedar dentro del límite o superarlo puede estar en decisiones tan simples como apagar una vitrina al cierre.

Si su negocio está entre los usuarios que ahorraron, revise que el beneficio quede reflejado en la factura. Si no lo logró en el primer mes, todavía tiene margen: la información publicada por la CREG confirma que el seguimiento continúa y que cada mes de ahorro cuenta.

Fuente principal: Comisión de Regulación de Energía y Gas (CREG), "El 75 % de los usuarios de estratos 1, 2 y 3 de Atlántico, Magdalena y La Guajira ahorró energía o se mantuvo dentro de los límites que no generan cobros adicionales", publicado el 23 de octubre de 2026.

Preguntas frecuentes sobre el ahorro de energía por El Niño

¿Qué es el Programa Transitorio de Ahorro de Energía?

Es un mecanismo voluntario adoptado por la Comisión de Regulación de Energía y Gas (CREG) para reducir el consumo de electricidad durante el fenómeno de El Niño y proteger el agua de los embalses. Quien ahorra puede recibir un beneficio económico y quien se mantiene dentro del límite evita cobros adicionales.

¿Cuántos usuarios cumplieron con el ahorro de energía según la CREG?

Según el comunicado del 23 de octubre de 2026, el 81,4% de 5,2 millones de usuarios reportados en el país ahorró energía o se mantuvo dentro del límite que no genera cobros adicionales. Las cifras son preliminares.

¿Qué pasó con los estratos 1, 2 y 3?

En el nivel nacional, el 85,7% de los usuarios de estratos 1, 2 y 3 ahorró o se mantuvo dentro del límite. Cerca de 2,49 millones tuvieron ahorro reconocido y 922 mil se mantuvieron dentro del límite.

¿Cuál fue el resultado en Atlántico, Magdalena y La Guajira?

En el mercado de AIR-E, el 75% de los usuarios reportados de estratos 1, 2 y 3 ahorró o se mantuvo dentro del límite. Más de 410 mil usuarios tuvieron ahorro reconocido y cerca de 149 mil se mantuvieron dentro del límite.

¿Qué departamento tuvo el mayor porcentaje de ahorro reconocido?

La Guajira, con 58,58% de ahorro reconocido, seguida por Magdalena con 53,64% y Atlántico con 46,53%. Sumando a quienes se mantuvieron en el límite, los porcentajes fueron 77,18%, 72,13% y 69,01%, respectivamente.

¿Cuánta energía se está ahorrando cada día?

Según XM, el operador del mercado eléctrico, el ahorro promedio es de 3,28 millones de kilovatios hora (kWh) al día. Es una cifra agregada del sistema.

¿El ahorro del primer mes cuenta para el beneficio?

Sí. La CREG explicó que, aunque el primer mes fue de aprendizaje, el ahorro de ese periodo se tuvo en cuenta para recibir el beneficio económico, conforme a las reglas establecidas.

¿Los pequeños comercios participan en el programa?

La CREG destacó que en el mercado de AIR-E hubo una gran participación de los hogares, de los usuarios industriales y de los pequeños comercios. Sin embargo, el regulador no publicó resultados separados para comercios o industrias.

¿Cómo sé si mi negocio tiene ahorro reconocido?

La referencia está en la factura de energía y en la información de la empresa comercializadora que atiende el negocio. Si hay dudas sobre el límite o el beneficio, lo indicado es pedir la explicación directamente a la comercializadora.

¿Por qué el programa busca reducir el consumo de energía?

Porque ante una posible disminución de las lluvias por El Niño baja el agua disponible para generar electricidad. Un uso responsable de la energía reduce la necesidad de usar el agua almacenada en los embalses.

¿Las cifras de la CREG son definitivas?

No. Son preliminares y pueden cambiar tras la revisión de consumos, facturas y valores calculados. Además, los datos nacionales solo incluyen los mercados que entregaron información.

¿Qué puede hacer una pyme para ahorrar energía de inmediato?

Puede apagar equipos que quedan encendidos fuera del horario de atención, revisar empaques y ubicación de neveras, y evitar que varios equipos de alto consumo funcionen al mismo tiempo. Son ajustes de operación que casi no requieren inversión.