Fenalco: el costo de adquirir mercancía ya afecta al 12% de los comerciantes y la escasez sube a 5%

La Bitácora Económica que Fenalco publicó el 13 de octubre de 2026 señala, con base en su encuesta mensual a comerciantes, que el encarecimiento de los inventarios saltó cinco puntos y ya afecta al 12% de los comerciantes, mientras la escasez de productos pasó de 1% a 5%.

La Federación Nacional de Comerciantes (Fenalco) publicó el 13 de octubre de 2026 en su sitio web una nueva entrega de su Bitácora Económica, titulada "Saltan los costos de adquisición de mercancía", en la que reporta que, según su encuesta de opinión mensual, el encarecimiento de los inventarios se mantuvo estable en 7% durante 2024 y 2025, pero en 2026 subió cinco puntos porcentuales y hoy afecta al 12% de los comerciantes del país. El documento agrega que la escasez de productos pasó de 1% a 5% y que la informalidad se convirtió en el segundo mayor problema para el comercio formal. La lectura importa a cualquier pyme que compra para revender, porque describe un cambio en la estructura de costos del comercio: no se trata de vender menos, sino de que reponer lo vendido cuesta más y, en algunos casos, ni siquiera hay con qué reponer.

Un salto que Fenalco califica de sorpresivo

De acuerdo con la Bitácora Económica de Fenalco, en la coyuntura actual la atención de los empresarios se centra en las ventas y los costos, y entre los problemas que hoy enfrentan los comerciantes se destaca lo que el gremio describe como el salto sorpresivo del encarecimiento de los inventarios. La bajada del documento lo resume así: factores coyunturales explican la presión en costos.

La serie que presenta Fenalco es corta pero clara. En 2024, el 7% de los comerciantes consultados señalaba el encarecimiento de los inventarios como problema. En 2025 la proporción fue la misma, 7%. En 2026 subió a 12%, cinco puntos porcentuales más. Dicho de otra forma, después de dos años de estabilidad, la proporción de comerciantes que siente la presión del costo de reponer mercancía creció en algo más de dos tercios en un solo año.

Conviene leer bien la cifra. Fenalco no dice que los inventarios hayan subido 12% de precio, sino que el 12% de los comerciantes encuestados reporta ese encarecimiento como problema. Es una medición de percepción, construida a partir de la encuesta de opinión mensual del gremio, y su valor está en mostrar cuántos negocios sienten el golpe y cómo cambia esa proporción en el tiempo.

Combustibles, dólar y bloqueos: las tres causas que identifica el gremio

La Bitácora atribuye la presión a tres factores coyunturales.

El primero son los combustibles y los fletes. Según Fenalco, los ajustes acumulados en los precios de los combustibles encarecen el traslado de los productos desde los puertos y los centros de producción hasta las vitrinas. Cada kilómetro que recorre la mercancía antes de llegar al estante lleva incorporado ese mayor costo de transporte.

El segundo es la tasa de cambio. El gremio explica que sus fluctuaciones afectan al comercio formal, que depende en buena medida de bienes terminados o de insumos importados. Cuando el peso se mueve frente al dólar, el precio de reposición de un electrodoméstico, una prenda importada o un repuesto cambia, aunque el comerciante no haya modificado nada en su negocio.

El tercero son los posibles cuellos de botella locales. Fenalco menciona el clima en la producción agropecuaria, los bloqueos viales y los problemas logísticos, y señala que estos factores reducen la oferta y encarecen los precios al por mayor. En PYME NOTICIAS ya habíamos reportado señales en esa dirección, como el alza de algunos productos en las centrales mayoristas, en la nota sobre precios mayoristas de alimentos en septiembre, y la evolución de los combustibles en la nota sobre el precio del ACPM (aceite combustible para motores) y la gasolina en octubre.

La escasez reaparece en el radar del comerciante

El segundo dato que llama la atención es la escasez de productos. Según la encuesta mensual de Fenalco, la proporción de comerciantes que la señala como problema pasó de 1% a 5%. El gremio vincula este aumento con el mismo fenómeno de costos: si los bloqueos, el clima y los problemas logísticos reducen la oferta, no solo sube el precio al por mayor, sino que hay momentos en que el proveedor simplemente no tiene producto para despachar.

Para un comercio pequeño, la escasez puede ser más dañina que el alza de precios. Un mayor costo se puede absorber, negociar o trasladar parcialmente; un estante vacío significa una venta perdida y, con frecuencia, un cliente que se va a otro lado. A modo de ejemplo, una ferretería de barrio en Neiva que no consigue a tiempo cierto tipo de cemento o de tubería puede perder no solo esa venta, sino el proyecto completo de un maestro de obra que necesitaba todo el pedido en un solo lugar.

La informalidad, segundo problema del comercio formal

La Bitácora también registra el avance de la informalidad como preocupación de los comerciantes. Según la encuesta de Fenalco, la proporción que la señala como problema pasó de 7% en 2024 a 11% en 2025 y a 14% en 2026, con lo que se convierte en el segundo mayor problema para el comercio formal.

Este dato se cruza con el de costos. Un comerciante formal que ve subir el precio de reposición de su mercancía tiene menos margen para trasladar ese aumento al cliente si, a pocas cuadras, compite con vendedores que no pagan los mismos impuestos, aportes ni arriendos. En la práctica, la presión de costos y la competencia informal se refuerzan entre sí: una empuja los costos hacia arriba y la otra limita la capacidad de subir precios.

En el lado positivo, la Bitácora señala que, según los empresarios consultados, la dimensión de la inseguridad como problema ha disminuido. El documento no publica la cifra de esa variable.

Lo que mostró la Bitácora anterior sobre ventas y expectativas

La entrega del 13 de octubre remite, en su enlace de más información, a la Bitácora Económica septiembre 2026, publicada por Fenalco el 23 de septiembre de 2026 con datos de agosto. Esos datos corresponden a un periodo anterior, pero ayudan a entender el contexto de ventas sobre el que hoy aparece la presión de costos.

En esa edición, el 32% de los empresarios reportó un aumento de sus ventas frente a agosto del año anterior, el 38% las consideró similares y el 30% registró una disminución. Fenalco explicó que la actividad comercial perdió velocidad en agosto principalmente por la parálisis económica en las ciudades más afectadas por el terremoto del 10 de agosto, y que el aumento en la demanda de alimentos, productos de higiene y limpieza y frazadas para los damnificados compensó en parte la caída. En cuanto a expectativas, el 49% de los comerciantes creía entonces que la situación general de la economía y de sus negocios sería mejor en los próximos seis meses, el 42% esperaba una situación similar y el 9% se declaró pesimista. PYME NOTICIAS cubrió esos resultados en la nota sobre cómo el sismo frenó las ventas del comercio en agosto.

La combinación de las dos entregas deja un mensaje para el comerciante: la conversación ya no es solo cuánto se vende, sino cuánto cuesta reponer lo vendido y si el proveedor tiene el producto disponible.

Cómo se siente la presión en distintos tipos de negocio

Los siguientes son ejemplos ilustrativos, no casos reportados por Fenalco, que ayudan a aterrizar las tres causas que señala el gremio.

Una tienda de electrodomésticos en Barranquilla que vende neveras y televisores importados depende directamente de la tasa de cambio. Si su proveedor ajusta la lista de precios cada vez que el dólar se mueve, el inventario que se vende hoy a un precio fijado hace un mes puede reponerse más caro, y la ganancia aparente se reduce sin que el dueño lo note hasta hacer cuentas.

Un minimercado en Popayán que se surte de frutas, verduras y granos siente los cuellos de botella locales. Un bloqueo en la vía o una temporada de lluvias que afecta las cosechas reduce la oferta en la central de abastos y encarece el precio al por mayor, justo lo que describe la Bitácora.

Un almacén de repuestos para motos en Villavicencio carga con el peso de los fletes. Buena parte de su mercancía llega por carretera desde otras ciudades, y cada ajuste en el costo del transporte se refleja en la factura del distribuidor.

En los tres casos, el problema no es necesariamente la falta de clientes, sino el costo y la disponibilidad de lo que se vende.

Qué puede hacer un comercio pequeño ante el alza en el costo de reposición

La Bitácora no trae recomendaciones de política ni de gestión, pero sus hallazgos permiten identificar frentes concretos para un comerciante que quiere proteger su margen. Este es un chequeo práctico que puede hacer en su negocio:

• Calcule el margen sobre el costo de reposición, no sobre lo que pagó por la mercancía que tiene hoy en la bodega.

• Identifique qué productos dependen de importación o del dólar y revise sus precios con mayor frecuencia.

• Pregunte a sus proveedores cuánto del costo corresponde a fletes y si hay opciones de compra consolidada con otros comerciantes.

• Mantenga un inventario mínimo de los productos que más rotan, para no quedar desabastecido si hay bloqueos o problemas logísticos.

• Tenga al menos un proveedor alterno para las referencias críticas.

• Revise qué servicios diferencian su negocio de la competencia informal: garantía, factura electrónica, crédito a clientes, domicilios o asesoría.

El último punto es importante a la luz de la encuesta. Si la informalidad es ya el segundo problema del comercio formal, competir solo por precio es una batalla difícil cuando los costos suben. Un taller de confección en Pereira que vende a almacenes, por ejemplo, puede apoyarse en su cumplimiento en tiempos de entrega, en la factura que permite al comprador soportar sus costos y en la garantía sobre la calidad de las prendas, atributos que un competidor informal difícilmente ofrece.

También vale la pena revisar el flujo de caja. Cuando la reposición cuesta más, el mismo nivel de ventas exige más capital de trabajo para mantener la bodega surtida. Un comerciante que antes reponía con lo que dejaba la venta de la semana puede encontrar que ese dinero ya no alcanza para el mismo volumen de mercancía, lo que obliga a planear compras con más anticipación o a negociar plazos con el proveedor.

La señal que deja la Bitácora es que el comercio formal enfrenta hoy una presión que viene de afuera del mostrador: combustibles, dólar, clima, vías y logística. Ninguna de esas variables la controla una pyme, pero sí puede controlar cómo fija precios, cuánto inventario mantiene, con cuántos proveedores trabaja y qué ofrece para que el cliente prefiera comprarle a un negocio formal. Revisar esas cuatro decisiones en las próximas semanas, antes de la temporada de fin de año, puede marcar la diferencia entre vender mucho y ganar poco o vender bien y ganar lo suficiente.

Fuente principal: Fenalco, "Bitácora Económica de Fenalco", publicado el 13 de octubre de 2026. Información complementaria: Fenalco, "Bitácora Económica Septiembre 2026", publicado el 23 de septiembre de 2026.

Preguntas frecuentes sobre los costos de mercancía en el comercio según Fenalco

¿Qué publicó Fenalco el 13 de octubre de 2026?

Fenalco publicó una nueva entrega de su Bitácora Económica, titulada "Saltan los costos de adquisición de mercancía". Con base en su encuesta de opinión mensual a comerciantes, reporta un aumento en el encarecimiento de los inventarios, en la escasez de productos y en la informalidad como problemas del comercio.

¿Qué proporción de comerciantes se ve afectada por el encarecimiento de los inventarios?

Según Fenalco, el encarecimiento de los inventarios afecta al 12% de los comerciantes en 2026. Esa proporción se había mantenido estable en 7% durante 2024 y 2025.

¿Cuánto subió el problema de costos de mercancía frente a 2025?

Subió cinco puntos porcentuales, al pasar de 7% en 2025 a 12% en 2026. Fenalco califica ese aumento como un salto sorpresivo.

¿Qué significa que el 12% de los comerciantes reporte encarecimiento de inventarios?

Significa que el 12% de los comerciantes encuestados por Fenalco señala ese encarecimiento como problema. No es una medida de cuánto subieron los precios de la mercancía, sino de cuántos negocios perciben el golpe.

¿Cuáles son las causas del aumento en los costos de adquisición de mercancía?

Fenalco identifica tres factores coyunturales: los ajustes acumulados en combustibles y fletes, las fluctuaciones de la tasa de cambio y los posibles cuellos de botella locales, como el clima en la producción agropecuaria, los bloqueos viales y los problemas logísticos.

¿Por qué la tasa de cambio afecta al comercio formal?

Según Fenalco, porque el comercio formal depende en buena medida de bienes terminados o de insumos importados. Cuando la tasa de cambio fluctúa, cambia el costo de reponer esa mercancía.

¿Cuánto aumentó la escasez de productos según la encuesta de Fenalco?

La proporción de comerciantes que señala la escasez de productos como problema pasó de 1% a 5%. Fenalco la vincula con los factores que reducen la oferta y encarecen los precios al por mayor.

¿Qué lugar ocupa la informalidad entre los problemas del comercio?

Según la Bitácora, la informalidad se convirtió en el segundo mayor problema para el comercio formal. La proporción de comerciantes que la señala pasó de 7% en 2024 a 11% en 2025 y a 14% en 2026.

¿Qué pasó con la inseguridad como problema de los comerciantes?

Según los empresarios consultados por Fenalco, la dimensión de la inseguridad como problema ha disminuido. La Bitácora no publica la cifra de esa variable.

¿Cómo estaban las ventas del comercio en agosto de 2026?

Según la Bitácora Económica de septiembre de 2026, el 32% de los empresarios reportó un aumento de sus ventas frente a agosto del año anterior, el 38% las consideró similares y el 30% registró una disminución, en un mes marcado por el terremoto del 10 de agosto.

¿Qué esperaban los comerciantes para los siguientes seis meses?

En la Bitácora de septiembre de 2026, el 49% de los comerciantes creía que la situación general de la economía y de sus negocios sería mejor en los próximos seis meses, el 42% esperaba una situación similar y el 9% se declaró pesimista.

¿Qué puede hacer una pyme comercial ante el alza en el costo de reposición?

Puede calcular su margen sobre el costo de reposición, revisar con más frecuencia los precios de productos que dependen del dólar, mantener un inventario mínimo de lo que más rota y tener proveedores alternos para referencias críticas.