Informalidad empresarial: 87,5 % de los micronegocios de 24 ciudades incumple la mitad o más de sus obligaciones

El nuevo Índice Multidimensional de Informalidad Empresarial del DANE, con datos de 2025, muestra que la declaración de ICA, la contabilidad y la ARL son las obligaciones que más incumplen los micronegocios, y que minería, transporte y construcción superan el 97 %.

El Departamento Administrativo Nacional de Estadística (DANE) publicó el 27 de octubre de 2026 el Índice Multidimensional de Informalidad Empresarial (IMIE) con información de 2025: en las 24 ciudades principales y sus áreas metropolitanas, el 87,5 % de los micronegocios incumple la mitad o más de las obligaciones que definen a una empresa formal. La medición no se queda en si el negocio tiene o no registro: revisa diez indicadores que van del Registro Único Tributario (RUT) a la declaración del impuesto de industria y comercio (ICA). Para una microempresa, el resultado funciona como un espejo: muestra cuáles son los pasos que casi nadie cumple y en cuáles está la distancia entre vender en el barrio y venderle a una empresa grande, a un banco o al Estado.

Qué mide el índice del DANE y por qué no es la cifra de empleo informal

El IMIE se construye con la Encuesta de Micronegocios (EMICRON) y toma como unidad de análisis a los negocios con máximo nueve personas ocupadas. No mide trabajadores sin seguridad social, como la tasa de informalidad laboral que el DANE publica cada mes, sino el comportamiento de la unidad económica frente a sus obligaciones. Por eso las dos cifras no deben confundirse: en PYME NOTICIAS contamos que la informalidad laboral bajó a 54,8 %, pero llega a 85,1 % en las microempresas, y ese dato habla de personas, no de negocios.

El índice sigue las dimensiones del documento del Consejo Nacional de Política Económica y Social (CONPES) 3956 de 2019, que fijó la Política de Formalización Empresarial, y aplica la metodología Alkire-Foster, la misma familia de métodos que se usa para la pobreza multidimensional. En la práctica, cada micronegocio recibe un puntaje según cuántas obligaciones incumple, y se considera informal cuando ese incumplimiento llega al 50 % o más del total ponderado.

Según el boletín técnico, la muestra ronda los 54.000 micronegocios al año, la cobertura de 2025 fue de 98,7 % y la medición corresponde solo a cabeceras de las 24 ciudades, porque la recolección en centros poblados y zonas rurales dispersas fue suspendida.

Las cuatro dimensiones: entrada, insumos, producción y tributaria

El DANE agrupa los diez indicadores en cuatro dimensiones, cada una con el mismo peso (25 %):

• Entrada: tener RUT y registro mercantil en la cámara de comercio.

• Insumos: aportes a salud y pensión del propietario y del personal remunerado, y afiliación a la Administradora de Riesgos Laborales (ARL).

• Producción: renovación de la matrícula mercantil y gastos para funcionamiento (el boletín no detalla qué gastos incluye este indicador).

• Tributaria: registros contables y financieros, declaración de renta, declaración del impuesto al valor agregado (IVA) y declaración de ICA.

Dentro de la dimensión tributaria cada indicador pesa 6,25 %, mientras que los de las otras tres pesan 12,5 % cada uno. Esa estructura explica algo útil para el empresario: no tener RUT o no renovar la matrícula castiga el puntaje el doble que dejar de presentar una sola declaración tributaria. Los pasos de entrada y la seguridad social pesan más que cualquier formulario aislado.

87,5 % de incidencia y 81,3 % de intensidad: cómo leer los tres números

El boletín entrega tres resultados para 2025. La tasa de incidencia, de 87,5 %, es la proporción de micronegocios que cruzan el umbral y quedan clasificados como informales. La intensidad, de 81,3 %, indica que esos negocios informales, en promedio, incumplen cerca de ocho de cada diez obligaciones ponderadas; no es que fallen en una o dos cosas, sino en casi todas. La incidencia ajustada, de 71,1 %, combina las dos anteriores (es el producto de incidencia por intensidad) y resume en un solo número qué tan extendida y qué tan profunda es la informalidad.

Para el dueño de un negocio, la lectura es directa. Si la mayoría de los micronegocios informales incumple casi todo, la formalización no suele ser cuestión de corregir un detalle, sino de recorrer una ruta completa. Y si su negocio ya tiene RUT, matrícula renovada y paga seguridad social, probablemente está por fuera del 87,5 %, aunque todavía le falten pasos en la parte contable y tributaria.

El DANE advierte que el periodo de referencia del boletín es 2024-2025 y que la medición de 2025 se limita a las 24 ciudades. Por eso no conviene comparar el 87,5 % con cifras anteriores publicadas para otras coberturas, como el total nacional.

Las obligaciones que casi nadie cumple: ICA, contabilidad y ARL

El hallazgo más práctico está en la tabla por indicador. Según el DANE, los mayores niveles de informalidad se presentan en la declaración del ICA, con 94,1 %; los registros contables, con 93,9 %; los aportes a la ARL del personal ocupado, con 91,0 %, y los gastos para funcionamiento, con 90,5 %. En el otro extremo, los menores niveles aparecen en la declaración del IVA, con 2,3 %, y en la declaración de renta, con 8,6 %. El boletín no detalla en el texto por qué esos dos indicadores tributarios nacionales muestran niveles tan bajos frente al ICA, así que conviene leerlos con prudencia y consultar los anexos antes de sacar conclusiones.

Lo que sí muestra la tabla es que la contabilidad es uno de los grandes vacíos. Nueve de cada diez micronegocios no llevan registros contables, y sin ellos es difícil pedir un crédito, demostrar ingresos o calcular si el negocio gana dinero. Lo mismo pasa con la ARL: un taller de ornamentación o una pequeña obra sin afiliación de sus trabajadores asume solo el costo de cualquier accidente.

El DANE también reporta cómo cambió cada indicador entre 2024 y 2025. Las privaciones aumentaron en registro mercantil (2,8 puntos porcentuales), RUT (2,7), renovación del registro mercantil (2,7), gastos para funcionamiento (2,5), registros contables (1,1), ICA (0,8), ARL (0,4) y salud y pensión (0,3). Solo bajaron en renta (0,6) e IVA (1,0). Es decir, en 2025 hubo más micronegocios sin los registros básicos de entrada que un año antes.

Minería, transporte y construcción, por encima de 97 %

Por actividad económica, la incidencia más alta en 2025 estuvo en explotación de minas y canteras (99,6 %), transporte y almacenamiento (98,4 %), construcción (97,7 %) y actividades artísticas, de entretenimiento, recreación y otros servicios (93,4 %). Las más bajas fueron educación (75,3 %), salud humana y asistencia social (71,0 %), actividades financieras, inmobiliarias, profesionales y administrativas (67,0 %), y agricultura, ganadería, caza, silvicultura y pesca (64,8 %).

Tres casos ayudan a aterrizar las cifras. Un transportador que trabaja con su propio vehículo, sin matrícula ni contabilidad, cae casi con seguridad en la categoría informal, aunque facture todos los días; para él, el primer paso suele ser el RUT y la afiliación a seguridad social. Un maestro de obra que contrata dos ayudantes por proyecto enfrenta el punto más sensible del sector construcción: la ARL, una obligación que además le exigen los contratistas más grandes. En el otro extremo, actividades como la educación, la salud o los servicios profesionales registran tasas menores; el DANE no explica las causas, pero para un consultorio o una academia la diferencia muestra que en su sector la formalidad es más común y, por tanto, más esperada por clientes y aliados.

El tamaño y el local marcan la diferencia

El boletín muestra que el número de personas ocupadas es uno de los factores que más separan a los negocios formales de los informales. Los micronegocios de una sola persona tuvieron una incidencia de 91,5 % en 2025 (90,1 % en 2024), mientras que en los de cuatro a nueve personas fue de 35,8 % (37,5 % un año antes). La brecha entre ambos grupos fue de 55,7 puntos porcentuales. El tramo de dos a tres personas subió 3,9 puntos en el año, el mayor aumento por tamaño.

Algo parecido ocurre con los ingresos. Entre los negocios que venden menos de $1.000.000 al mes, la incidencia fue de 97,4 % en 2025; entre los que venden más de $10.000.000 fue de 47,5 %, con un aumento de 3,1 puntos frente a 2024. También pesa el lugar donde se trabaja: los negocios con local, tienda, taller, fábrica, oficina o consultorio registraron 58,9 %, frente a 93,1 % de los que desarrollan su actividad en una ubicación diferente, una brecha de 34,3 puntos. Los micronegocios ambulantes o en sitios al descubierto llegaron a 99,0 %.

La situación del propietario cuenta: la diferencia entre trabajadores por cuenta propia y patronos o empleadores fue de 35,1 puntos, y entre 2024 y 2025 la incidencia aumentó 5,2 puntos entre los empleadores y 1,5 puntos entre los trabajadores por cuenta propia.

Santa Marta, Quibdó y Montería, en la parte alta; Tunja, en la más baja

Por ciudades, la informalidad empresarial multidimensional fue mayor en Santa Marta (98,5 %), Quibdó (98,2 %), Montería y Florencia (98,0 % cada una), Sincelejo (97,8 %), Cartagena (97,7 %), Riohacha (97,1 %) y el área metropolitana de Barranquilla (96,7 %). Las tasas más bajas se registraron en Ibagué (76,3 %), Neiva (76,1 %), San Andrés (74,7 %) y Tunja (65,5 %).

El mapa coincide con lo que ya mostraban otros indicadores del Caribe. En PYME NOTICIAS informamos que Barranquilla bajó su desempleo a 9,8 %, pero mantiene la informalidad más alta de las seis grandes ciudades, y el IMIE confirma que, del lado de los negocios, la región concentra los niveles más altos del país. Para gobernaciones, alcaldías y cámaras de comercio del Caribe y del Pacífico, la tabla es una guía para priorizar programas de formalización.

Qué puede hacer un micronegocio con estos resultados

El índice permite a cada empresario revisar su propio caso con la misma lógica del DANE. Si su negocio incumple la mitad o más de los indicadores, en la medición estadística sería informal, y en la vida real eso se traduce en menos acceso a crédito, a proveedores grandes y a compras públicas. La buena noticia es que varios de los indicadores de mayor peso son trámites de entrada: el RUT, que se gestiona ante la Dirección de Impuestos y Aduanas Nacionales (DIAN), y la matrícula mercantil, que se hace en la cámara de comercio de su ciudad.

Después vienen la seguridad social y la ARL, que tienen costo pero protegen al negocio frente a accidentes y demandas, y finalmente la parte contable y tributaria. Un registro contable básico, aunque sea un libro de ingresos y gastos, es la herramienta que más ayuda cuando el negocio quiere financiarse. Si ese es su objetivo, las líneas para micronegocios, como los créditos de hasta 12 salarios mínimos de A Pulso de Bancóldex, son más fáciles de solicitar cuando el negocio puede mostrar con registros que existe y opera.

Los datos completos, con las tablas por ciudad, actividad e indicador, están en el boletín técnico del IMIE 2025 y en los anexos que el DANE publicó junto con la presentación de resultados. Vale la pena revisar dónde queda su sector y su ciudad, y usar la lista de diez indicadores como plan de trabajo para 2027: empezar por el RUT y la matrícula, seguir con la seguridad social y cerrar con la contabilidad.

Fuente principal: DANE, "Índice Multidimensional de Informalidad Empresarial (IMIE) – Información 2025", boletín técnico publicado el 27 de octubre de 2026. Información complementaria: DANE, presentación de resultados del IMIE 2025 y anexos estadísticos, octubre de 2026.

Preguntas frecuentes sobre el índice de informalidad empresarial del DANE

¿Qué es el Índice Multidimensional de Informalidad Empresarial (IMIE)?

Es una medición del DANE que clasifica a los micronegocios como formales o informales según diez indicadores agrupados en cuatro dimensiones: entrada, insumos, producción y tributaria. Se calcula con la Encuesta de Micronegocios (EMICRON).

¿Cuál fue la informalidad empresarial en 2025 según el DANE?

En las 24 ciudades principales y sus áreas metropolitanas, el 87,5 % de los micronegocios fue clasificado como informal en 2025. La intensidad fue de 81,3 % y la incidencia ajustada de 71,1 %.

¿Cuándo se considera informal un micronegocio en el IMIE?

Cuando incumple el 50 % o más de los indicadores ponderados de formalidad. El umbral fue definido por el DANE con un método estadístico de estratificación.

¿Qué negocios mide el IMIE?

Mide micronegocios, es decir, unidades económicas con máximo nueve personas ocupadas, ubicadas en las cabeceras de 24 ciudades y áreas metropolitanas del país.

¿Cuáles son los indicadores que componen el índice?

RUT, registro mercantil, aportes a salud y pensión, ARL, renovación de la matrícula mercantil, gastos de funcionamiento, registros contables, declaración de renta, declaración de IVA y declaración de ICA.

¿Qué obligación incumplen más los micronegocios?

La declaración del impuesto de industria y comercio (ICA), con 94,1 %, seguida de los registros contables (93,9 %), los aportes a ARL (91,0 %) y los gastos para funcionamiento (90,5 %).

¿Qué sectores tienen la informalidad empresarial más alta?

Explotación de minas y canteras (99,6 %), transporte y almacenamiento (98,4 %), construcción (97,7 %) y actividades artísticas, de entretenimiento y otros servicios (93,4 %).

¿Qué sectores tienen la informalidad empresarial más baja?

Agricultura, ganadería, caza, silvicultura y pesca (64,8 %), actividades financieras, inmobiliarias, profesionales y administrativas (67,0 %), salud humana (71,0 %) y educación (75,3 %).

¿En qué ciudades es mayor la informalidad de los micronegocios?

Santa Marta (98,5 %), Quibdó (98,2 %), Montería y Florencia (98,0 %), Sincelejo (97,8 %) y Cartagena (97,7 %). La más baja fue Tunja, con 65,5 %.

¿Influye el tamaño del negocio en la informalidad?

Sí. En los micronegocios de una sola persona la incidencia fue de 91,5 % en 2025, mientras que en los de cuatro a nueve personas fue de 35,8 %.

¿Es lo mismo la informalidad empresarial que la informalidad laboral?

No. La informalidad laboral mide trabajadores sin seguridad social; el IMIE mide si la unidad económica cumple sus obligaciones de registro, seguridad social, operación y tributación.

¿Dónde se consultan los datos completos del IMIE 2025?

En la página del IMIE en dane.gov.co, donde están el boletín técnico, la presentación de resultados y los anexos estadísticos publicados el 27 de octubre de 2026.