OIT pide apoyo a mipymes del comercio minorista para enfrentar riesgos laborales y de la IA

La Organización Internacional del Trabajo adoptó conclusiones que reconocen que la IA puede mejorar la seguridad en el comercio, pero también crear riesgos, y pide información, formación y asistencia para las mipymes.

La Organización Internacional del Trabajo (OIT) informó el 8 de octubre de 2026 que gobiernos, empleadores y trabajadores adoptaron en Ginebra, en una reunión técnica celebrada del 28 de septiembre al 2 de octubre, unas conclusiones tripartitas para reforzar la seguridad y la salud en el trabajo en el comercio minorista. El documento reconoce que la inteligencia artificial (IA) y otras herramientas digitales pueden mejorar la prevención, pero también crear o agravar riesgos; pone en primer plano los riesgos psicosociales, la violencia y el acoso, incluido el que ejercen terceros como los clientes; y pide apoyo práctico para las micro, pequeñas y medianas empresas (mipymes), con información, formación y asistencia técnica o financiera. Para un supermercado de barrio, una droguería o una tienda de ropa, el mensaje es claro: la forma de cuidar a los empleados está cambiando al mismo ritmo que el negocio.

Las conclusiones se presentaron en la nota oficial "La OIT llama a reforzar la seguridad y la salud en el comercio minorista". Aunque no son una norma obligatoria para los países, sí marcan la agenda que gobiernos, gremios y sindicatos tendrán sobre la mesa en los próximos años.

Un acuerdo tripartito para un sector que cambia rápido

La reunión técnica sobre la seguridad y salud en el trabajo (SST) en el sector de la venta al por menor reunió a representantes de gobiernos, organizaciones de empleadores y organizaciones de trabajadores. Las conclusiones abarcan las empresas y las distintas modalidades de trabajo del comercio minorista, incluidos el almacenamiento y la distribución.

El texto reafirma que un entorno de trabajo seguro y saludable es un principio y derecho fundamental en el trabajo que se aplica a todos los trabajadores. No se trata solo de cascos y señalización: el acuerdo pone el foco en la organización del trabajo, la tecnología y el trato con el público.

"El comercio minorista está cambiando rápidamente", afirmó Vera Paquete-Perdigão, directora del Departamento de Gobernanza y Políticas Sectoriales de la OIT y secretaria general de la reunión. Según la OIT, la directiva añadió que las conclusiones muestran que la innovación y las empresas sostenibles pueden avanzar junto con una protección eficaz de los trabajadores, y que ofrecen un marco tripartito para reforzar la prevención y gestionar los cambios tecnológicos mediante el diálogo social.

La IA como aliada y como fuente de nuevos riesgos

Uno de los ejes del acuerdo es la transformación digital. Los participantes reconocieron que la IA, los sistemas automatizados y otras tecnologías digitales pueden mejorar la productividad, la seguridad, la evaluación de riesgos y la formación. Al mismo tiempo, advirtieron que su diseño y su uso pueden generar nuevos riesgos o agravar los existentes.

Las conclusiones mencionan de forma expresa la intensidad del trabajo, la vigilancia, la privacidad y la protección de datos, los posibles sesgos y la necesidad de supervisión humana en la revisión de las decisiones. También piden que se consulte a los trabajadores de manera temprana y efectiva cuando los cambios tecnológicos afecten su seguridad y salud.

Para un líder de pyme, esto tiene una traducción concreta. Un software que asigna turnos de forma automática, una cámara que mide la productividad en caja o una aplicación que fija metas de despacho en una bodega pueden ser útiles, pero si no se revisan con criterio humano pueden aumentar el estrés, la sensación de control permanente o las cargas injustas. Antes de instalar una herramienta de este tipo, conviene explicarla al equipo, escuchar sus dudas y definir quién revisa las decisiones que toma el sistema.

Riesgos psicosociales: carga, turnos y vigilancia

La prevención es el centro de la gestión de la SST según las conclusiones, basada en la evaluación de riesgos, la jerarquía de medidas de control y un alto nivel de protección. Dentro de esa prevención, el acuerdo prioriza los riesgos psicosociales, que incluyen la carga de trabajo, la dotación de personal, el tiempo de trabajo, la vigilancia y los cambios organizativos.

En el comercio minorista estos riesgos son cotidianos. Una tienda que opera con menos personal del necesario en temporada alta, un minimercado con jornadas extendidas o una cadena pequeña que cambia procesos sin explicar por qué generan desgaste que termina en rotación, ausencias y errores. Liderar bien en este contexto implica medir la carga real de cada puesto y no solo las ventas por hora.

Violencia y acoso, incluso de los propios clientes

El segundo gran foco es la violencia y el acoso, incluidos los ejercidos por terceros. En el comercio, ese tercero suele ser el cliente: el comprador que grita por una devolución, el que intimida a la cajera o el que acosa a una vendedora.

La OIT también incluye la igualdad y la no discriminación como parte de la gestión de la SST y señala que, dada la fuerte presencia de mujeres en el sector, las políticas y las evaluaciones de riesgos deberían incorporar una perspectiva de género. Para una droguería de barrio o una tienda de ropa con un equipo mayoritariamente femenino, esto se traduce en protocolos claros para actuar ante un cliente agresivo, rutas de denuncia confiables y un mensaje explícito del dueño: nadie tiene que tolerar maltrato para vender.

Apoyo práctico a las mipymes y a la economía informal

El punto más directo para los pequeños negocios es que las conclusiones piden apoyo práctico a las microempresas y a las pequeñas y medianas empresas, en forma de información, formación y asistencia técnica o financiera. El acuerdo reconoce así que una tienda de cinco empleados no tiene los mismos recursos que una gran cadena para montar un sistema de prevención.

Además, propone extender los servicios de seguridad y salud en el trabajo a la economía informal como parte de los esfuerzos de formalización. Es un reconocimiento de que buena parte del comercio minorista en el mundo funciona sin contratos ni coberturas, y de que la prevención también debe llegar allí.

A los gobiernos, las conclusiones les piden reforzar la inspección del trabajo, los datos sobre SST, las capacidades institucionales, la protección social y las medidas frente a fenómenos meteorológicos extremos. A las organizaciones de empleadores y de trabajadores, promover una cultura de prevención, dar herramientas a sus miembros y participar en el diálogo social, incluida la negociación colectiva y la cooperación en el lugar de trabajo.

Qué significa para las pymes colombianas del comercio

Las conclusiones de la OIT no traen cifras sobre América Latina ni crean obligaciones nuevas para Colombia. Sin embargo, ofrecen una guía útil para los dueños y gerentes de negocios del comercio en el país, que ya tienen deberes de seguridad y salud en el trabajo con sus empleados y que, en muchos casos, están incorporando herramientas digitales sin un análisis previo de su efecto en el equipo.

La lectura de liderazgo es que la seguridad laboral deja de ser solo un trámite y pasa a ser parte de la estrategia del negocio. Un supermercado independiente en Barranquilla que instala cajas de autopago, una cadena de panaderías en Bogotá que adopta un sistema automático de turnos o una tienda de electrodomésticos en Medellín que mide a sus vendedores con tableros en tiempo real están tomando decisiones que, según la OIT, también son decisiones de seguridad y salud.

Si le interesa el tema de la IA en negocios pequeños, en PYME NOTICIAS publicamos el análisis del Banco Mundial sobre la IA de pequeña escala para pymes y la nota sobre las herramientas para pymes ante la nueva ley de datos personales en Chile, útil para entender los riesgos de privacidad. También puede leer el informe sobre la inseguridad regional como costo invisible para las microempresas.

Un chequeo de liderazgo para el dueño del negocio

Las conclusiones de la OIT sirven como lista de revisión para cualquier comercio, sin importar su tamaño. Este es un chequeo práctico basado en los temas que priorizó la reunión:

• Revisar si la carga de trabajo, los turnos y la cantidad de personal son razonables, sobre todo en temporadas altas.

• Tener un protocolo claro para actuar cuando un cliente agrede o acosa a un empleado.

• Incluir la perspectiva de las trabajadoras al evaluar los riesgos del negocio.

• Consultar al equipo antes de implementar cámaras, software de productividad o herramientas de IA.

• Definir quién revisa las decisiones que toma un sistema automatizado sobre turnos, metas o evaluaciones.

• Buscar formación y asistencia técnica en gremios, cajas o entidades que ofrezcan apoyo a mipymes.

Lo que viene: herramientas, datos y buenas prácticas

Según la OIT, la organización impulsará la ratificación y la aplicación de las normas internacionales del trabajo pertinentes, el diálogo social sobre SST y medidas preventivas, el fortalecimiento de capacidades, la recopilación y el uso de datos sectoriales de SST, la actualización de herramientas y materiales de formación, y la difusión de buenas prácticas y estudios de caso, incluidos los de diálogo social.

La reunión se basó en el informe "Seguridad y salud en el trabajo en el sector minorista en un mundo del trabajo en evolución: Riesgos, prevención y el papel de la tecnología", publicado por la OIT el 24 de julio de 2026. El documento analiza el perfil de la fuerza de trabajo del sector, las principales categorías de peligros (físicos, biológicos, ergonómicos, psicosociales y ambientales) y las medidas de prevención, con énfasis en el uso creciente de la tecnología. Según ese informe, la OIT estimó que en 2023 más de 475 millones de personas trabajaban en el comercio mayorista y minorista en el mundo, lo que da una idea del alcance de estas conclusiones.

Para un dueño de negocio, el valor de este acuerdo no está en una sanción ni en un formulario nuevo, sino en una idea de liderazgo: un equipo que trabaja seguro, con cargas razonables y protegido frente al maltrato vende mejor y se queda más tiempo. La tecnología puede ayudar a lograrlo, siempre que se use con supervisión humana y con la voz de quienes la usan cada día. Puede consultar la nota completa de la OIT para conocer el detalle de las conclusiones.

Fuente principal: Organización Internacional del Trabajo (OIT), "La OIT llama a reforzar la seguridad y la salud en el comercio minorista", publicado el 8 de octubre de 2026. Información complementaria: OIT, "Seguridad y salud en el trabajo en el sector minorista en un mundo del trabajo en evolución: Riesgos, prevención y el papel de la tecnología", publicado el 24 de julio de 2026.

Preguntas frecuentes sobre la OIT y la seguridad laboral en el comercio minorista

¿Qué acordó la OIT sobre el comercio minorista?

Gobiernos, empleadores y trabajadores adoptaron conclusiones tripartitas para reforzar la seguridad y la salud en el trabajo en el comercio minorista, incluidos el almacenamiento y la distribución.

¿Cuándo y dónde se realizó la reunión?

La reunión técnica se celebró en Ginebra del 28 de septiembre al 2 de octubre de 2026, y la OIT informó sus conclusiones el 8 de octubre de 2026.

¿Qué dice la OIT sobre la inteligencia artificial en el comercio?

Que la IA y otras tecnologías digitales pueden mejorar la productividad, la seguridad, la evaluación de riesgos y la formación, pero que su diseño y uso también pueden crear o agravar riesgos.

¿Qué riesgos de la tecnología menciona el acuerdo?

Menciona la intensidad del trabajo, la vigilancia, la privacidad y la protección de datos, los posibles sesgos y la necesidad de supervisión humana en la revisión de decisiones.

¿Qué son los riesgos psicosociales según las conclusiones?

Son los relacionados con la carga de trabajo, la dotación de personal, el tiempo de trabajo, la vigilancia y los cambios organizativos.

¿El acuerdo incluye la violencia de los clientes?

Sí. Las conclusiones priorizan la violencia y el acoso, incluidos los ejercidos por terceros, como los clientes.

¿Por qué la OIT pide un enfoque de género?

Porque las mujeres tienen una fuerte presencia en el sector, por lo que las políticas y las evaluaciones de riesgos deberían incorporar una perspectiva de género.

¿Qué apoyo pide la OIT para las mipymes?

Pide apoyo práctico para las micro, pequeñas y medianas empresas en forma de información, formación y asistencia técnica o financiera.

¿Qué propone la OIT para la economía informal?

Propone extender los servicios de seguridad y salud en el trabajo a la economía informal como parte de los esfuerzos de formalización.

¿Qué deben hacer los gobiernos según las conclusiones?

Reforzar la inspección del trabajo, los datos sobre SST, las capacidades institucionales, la protección social y las medidas frente a fenómenos meteorológicos extremos.

¿Las conclusiones traen datos sobre América Latina?

No. La nota de la OIT no incluye cifras específicas sobre América Latina ni sobre Colombia.

¿En qué informe se basó la reunión?

En el informe de la OIT "Seguridad y salud en el trabajo en el sector minorista en un mundo del trabajo en evolución", publicado el 24 de julio de 2026.