Argentina: los puestos asalariados registrados caen 1,4% y los de trabajadores por cuenta propia suben 3,9%, según el INDEC

La cuenta de generación del ingreso del segundo trimestre de 2026, publicada por el INDEC el 15 de octubre, muestra que el empleo formal se achica, el cuentapropismo crece y el ingreso de los pequeños negocios no constituidos pierde peso en la economía.

En Argentina, los puestos de trabajo asalariados registrados cayeron 1,4% en el segundo trimestre de 2026 frente al mismo periodo de 2025, mientras los puestos no asalariados, que corresponden a trabajadores por cuenta propia y dueños de pequeños negocios no constituidos como sociedad, crecieron 3,9%. Así lo muestra la "Cuenta de generación del ingreso e insumo de mano de obra" del Instituto Nacional de Estadística y Censos (INDEC), publicada el 15 de octubre de 2026 con cifras preliminares. El informe también revela que el ingreso de esos pequeños negocios perdió peso en la economía, con caídas en la industria y el comercio. Para las pymes de la región, el dato es una señal clara: el empleo se está desplazando del contrato formal hacia el trabajo independiente, y ese cambio altera tanto el mercado laboral como la competencia en los sectores donde operan los negocios pequeños.

Qué midió el INDEC en el segundo trimestre de 2026

El informe técnico del INDEC tiene dos partes. La primera, la cuenta de generación del ingreso, muestra cómo se reparte el valor agregado bruto (VAB), es decir, el valor que produce la economía, entre los trabajadores asalariados, los pequeños negocios de los hogares y las empresas constituidas en sociedad. La segunda, el insumo de mano de obra, cuenta los puestos de trabajo y las horas efectivamente trabajadas.

Un detalle importante para leer las cifras: el INDEC mide puestos de trabajo, no personas. Una misma persona puede tener más de un puesto, por ejemplo un empleo asalariado y un emprendimiento propio, de modo que el número de puestos supera al de personas ocupadas.

Según el instituto, esta publicación incorpora y amplía el informe trimestral "Estadísticas de registros laborales", porque además del empleo registrado incluye al sector público, a los asalariados no registrados y a los no asalariados. Para construirla combina la Encuesta Permanente de Hogares (EPH), la Encuesta Nacional de Gastos de los Hogares (ENGHo), censos y los registros del Sistema Integrado Previsional Argentino (SIPA), entre otras fuentes.

El empleo asalariado formal se achica

En el segundo trimestre de 2026, Argentina sumó 22.566.000 puestos de trabajo, 0,5% más que un año antes. Pero ese leve aumento esconde un cambio de composición.

Los puestos asalariados bajaron 0,8%, hasta 16.480.000. Dentro de ellos, los registrados, es decir, los empleos formales declarados ante la seguridad social, cayeron 1,4%, hasta 10.880.000. Los asalariados no registrados, el empleo informal, subieron 0,5%, hasta 5.601.000.

Las horas trabajadas cuentan una historia parecida. El total de horas anualizadas fue de 34.034 millones, 1,2% más que un año antes. Las horas de los asalariados cayeron 0,6%: las de los registrados bajaron 0,5% y las de los no registrados, 0,7%. Es decir, aunque hay más puestos informales, cada uno trabaja en promedio menos horas que hace un año.

El trabajo por cuenta propia crece con fuerza

El otro lado de la ecuación son los no asalariados. Según la definición del INDEC, son las personas propietarias de empresas no constituidas en sociedad en las que trabajan. En la práctica, incluye al plomero independiente, a la dueña de un pequeño almacén y al profesional que factura por su cuenta.

Esos puestos llegaron a 6.085.000 en el segundo trimestre, 3,9% más que un año antes. Y sus horas trabajadas crecieron todavía más: 6,3%, hasta 9.015 millones de horas anualizadas.

La combinación de ambos datos, menos empleo asalariado registrado y más trabajo independiente, sugiere un desplazamiento: una parte de quienes no encuentran o pierden un empleo formal se instala como cuentapropista o amplía las horas que dedica a su propio negocio.

Los pequeños negocios pierden participación en el ingreso

La cuenta de generación del ingreso permite ver cuánto del valor producido se queda en cada grupo. El INDEC mide el llamado ingreso mixto bruto, que es el ingreso de las empresas no constituidas en sociedad que pertenecen a los hogares e incluye la remuneración implícita del trabajo de sus dueños. Es, en otras palabras, el termómetro del ingreso de los pequeños negocios familiares e independientes.

En el segundo trimestre de 2026, el ingreso mixto representó 13,2% del valor agregado, frente a 13,6% en el mismo periodo de 2025, una caída de 0,40 puntos porcentuales. Las mayores contribuciones negativas vinieron de la industria manufacturera (-0,30 puntos) y del comercio (-0,20 puntos). En sentido contrario, la construcción aportó 0,16 puntos y las actividades inmobiliarias, empresariales y de alquiler, 0,14 puntos.

La lectura para los pequeños negocios es exigente: hay más cuentapropistas y trabajan más horas, pero el ingreso de ese segmento pesa menos en la economía. Más gente compitiendo, con más esfuerzo, por una porción relativamente menor.

Salarios y ganancias empresariales: el reparto cambia

La participación de la remuneración al trabajo asalariado, que incluye sueldos y contribuciones de los empleadores, bajó a 42,9% del valor agregado, 2,43 puntos menos que el 45,4% del segundo trimestre de 2025. Las mayores caídas se registraron en la industria (-0,54 puntos), la administración pública (-0,41) y el comercio (-0,38). De esa caída, 0,62 puntos correspondieron al sector público y 1,81 al privado.

En cambio, el excedente de explotación bruto, el resultado de las empresas constituidas en sociedad antes de intereses y rentas, subió a 44,7% del valor agregado, 2,83 puntos más que el 41,9% de un año antes. El impulso vino sobre todo del agro y la minería, con 1,24 puntos cada uno, mientras el comercio (-0,94) y la industria (-0,25) restaron.

Según el INDEC, la remuneración al trabajo asalariado aumentó 29,6% interanual; la caída es en su participación dentro del total, no en el monto.

Construcción y comercio, los sectores donde más pesan los independientes

El informe permite ver en qué actividades el ingreso de los pequeños negocios es más importante. En la construcción, el ingreso mixto representa 43,6% del valor agregado del sector, casi lo mismo que los salarios (44,2%). En el comercio mayorista, minorista y de reparaciones, llega a 31,4%. En hoteles y restaurantes es 17,7%, y en la industria manufacturera, 17,5%.

Estos números ayudan a entender la realidad de distintos negocios. Un maestro de obra que trabaja por su cuenta con un par de ayudantes ocasionales forma parte de un sector donde casi la mitad del ingreso es de independientes y pequeños negocios. Un almacén de barrio compite en un comercio que reúne 4.312.000 puestos de trabajo, el sector con más puestos del país, y donde el ingreso de los pequeños negocios no constituidos cayó en el último año. Un pequeño taller metalmecánico o una confección familiar pertenecen a una industria que sumó 2.317.000 puestos y que aportó la mayor caída del ingreso mixto.

PYME NOTICIAS ya había reportado señales de esa debilidad, como la caída de la industria y la construcción en agosto.

Qué significa para las pymes colombianas

Colombia comparte el fenómeno de fondo: un mercado laboral donde el trabajo por cuenta propia y la informalidad son la puerta de entrada para millones de personas. El DANE reportó recientemente que la informalidad en las microempresas llega a 85,1%, y la Comisión Económica para América Latina y el Caribe (CEPAL) ha planteado monotributos e intermediación laboral para sacar trabajadores de la informalidad.

El caso argentino deja tres lecciones para las pymes colombianas.

La primera es que el crecimiento del cuentapropismo no siempre es una buena noticia de emprendimiento. Cuando ocurre al mismo tiempo que cae el empleo formal, puede reflejar falta de alternativas, y eso se traduce en más competidores pequeños, a menudo informales, en los mismos barrios y sectores.

La segunda es que conviene seguir indicadores que miren el ingreso de los pequeños negocios y no solo el número de ocupados. La medición del ingreso mixto del INDEC es un buen ejemplo: muestra que más trabajo no significa necesariamente más ingreso.

La tercera es que, para una pyme formal, un mercado con más trabajadores independientes es también una oportunidad de subcontratación, siempre que se haga con reglas claras y sin convertirla en una forma de evadir obligaciones laborales.

Cómo usar estos datos si su empresa opera en Argentina o compite con independientes

Para los empresarios con operación, proveedores o clientes en Argentina, el informe sugiere revisar algunos puntos. Si vende a consumidores, tenga en cuenta que el peso de los salarios en el ingreso total bajó, lo que suele presionar el consumo de los hogares que dependen de un sueldo. Si contrata servicios, evalúe con cuidado la formalidad de sus proveedores independientes, porque una parte creciente del trabajo está fuera del empleo registrado. Si su negocio está en construcción o comercio, sepa que compite en sectores donde los pequeños negocios no constituidos tienen un peso alto en el ingreso.

Para los negocios en Colombia, la recomendación es mirar el espejo: identifique si en su sector está creciendo el número de competidores independientes, revise si sus precios y su propuesta de valor resisten esa competencia, y considere si la colaboración con trabajadores por cuenta propia formalizados puede darle flexibilidad sin asumir riesgos laborales.

El próximo informe de la serie permitirá ver si el desplazamiento del empleo formal hacia el cuentapropismo se consolida o se revierte. Por ahora, el dato del segundo trimestre es claro: más gente trabaja por su cuenta en Argentina, y el ingreso de ese segmento pesa menos que hace un año.

Fuente principal: Instituto Nacional de Estadística y Censos (INDEC), "Cuenta de generación del ingreso e insumo de mano de obra. Segundo trimestre de 2026", publicado el 15 de octubre de 2026.

Preguntas frecuentes sobre el empleo y el cuentapropismo en Argentina

¿Cuántos puestos de trabajo tuvo Argentina en el segundo trimestre de 2026?

Según el INDEC, 22.566.000 puestos de trabajo, 0,5% más que en el segundo trimestre de 2025. Son cifras preliminares.

¿Cuánto cayó el empleo asalariado registrado?

Los puestos asalariados registrados bajaron 1,4% interanual, hasta 10.880.000.

¿Qué pasó con el empleo informal?

Los puestos asalariados no registrados subieron 0,5%, hasta 5.601.000, aunque sus horas trabajadas cayeron 0,7%.

¿Cuánto creció el trabajo por cuenta propia?

Los puestos no asalariados, que incluyen a cuentapropistas y dueños de pequeños negocios no constituidos, crecieron 3,9%, hasta 6.085.000, y sus horas trabajadas subieron 6,3%.

¿Puestos de trabajo es lo mismo que personas ocupadas?

No. Una persona puede tener más de un puesto, por lo que el número de puestos que mide el INDEC supera al de personas ocupadas.

¿Qué es el ingreso mixto?

Es el ingreso de las empresas no constituidas en sociedad que pertenecen a los hogares, e incluye la remuneración implícita del trabajo de sus dueños. Funciona como un indicador del ingreso de los pequeños negocios.

¿Cuánto pesa el ingreso mixto en la economía argentina?

Representó 13,2% del valor agregado en el segundo trimestre de 2026, frente a 13,6% un año antes, con caídas aportadas por la industria y el comercio.

¿Qué pasó con la participación de los salarios?

La remuneración al trabajo asalariado bajó a 42,9% del valor agregado, 2,43 puntos menos que el 45,4% del segundo trimestre de 2025, aunque su monto aumentó 29,6% interanual.

¿Qué sectores ganaron participación en el ingreso?

El excedente de explotación de las empresas subió a 44,7% del valor agregado, impulsado por el agro y la minería, con 1,24 puntos cada uno.

¿En qué sectores pesan más los pequeños negocios independientes?

En la construcción, donde el ingreso mixto es 43,6% del valor agregado del sector, y en el comercio, donde llega a 31,4%.

¿Qué fuentes usa el INDEC para esta medición?

Combina la Encuesta Permanente de Hogares, la Encuesta Nacional de Gastos de los Hogares, censos, los registros del SIPA y registros del sector público.

¿Qué pueden aprender las pymes colombianas de este dato?

Que el crecimiento del cuentapropismo, cuando coincide con una caída del empleo formal, suele significar más competencia y menos ingreso por negocio, por lo que conviene vigilar la competencia informal en su sector.