Chile: costos laborales suben 8,4 % anual en septiembre y pesan más en las pequeñas empresas

El Instituto Nacional de Estadísticas (INE) de Chile informó que en septiembre de 2026 el índice de costos laborales nominal creció 8,4 % a doce meses y el de remuneraciones 7,7 %, con alzas mayores en las empresas pequeñas que en las grandes.

El Instituto Nacional de Estadísticas (INE) de Chile informó el 5 de noviembre de 2026 que, en septiembre de 2026, el Índice de Remuneraciones (IR) nominal creció 7,7 % frente al mismo mes de 2025 y el Índice de Costos Laborales (ICL) nominal aumentó 8,4 %. Descontada la inflación, las remuneraciones subieron 3,5 % en doce meses. Para las pymes el dato clave está en el boletín estadístico: en las empresas pequeñas el costo laboral creció 9,3 % a doce meses, frente a 7,9 % en las grandes, lo que significa que la presión sobre la nómina es mayor justo en los negocios con márgenes más estrechos.

Qué publicó el INE de Chile el 5 de noviembre

El comunicado del INE sobre los índices de remuneraciones y costos laborales de septiembre de 2026 resume los resultados del mes, y el detalle está en el boletín estadístico de índices de remuneraciones y de costos laborales, edición número 336, publicado el mismo día. El boletín señala que las cifras de septiembre son provisionales.

El IR mide la evolución de lo que las empresas pagan a sus trabajadores. El ICL va un paso más allá: según el boletín, además de las remuneraciones ordinarias incluye pagos por horas extraordinarias, reembolsos de gastos del trabajador por causa del trabajo, aportes patronales por seguros obligatorios, gastos en bienestar y capacitación, y otros costos laborales, mientras excluye pagos no mensuales e indemnizaciones por término de la relación laboral. Por eso, para un dueño de negocio, el ICL es el indicador que más se parece a lo que ve en su flujo de caja cada mes.

Remuneraciones y costos laborales: las cifras de septiembre

En septiembre de 2026, el IR nominal aumentó 7,7 % a doce meses y el ICL nominal 8,4 %. Frente a agosto, y con cifras desestacionalizadas, el IR nominal subió 0,5 % y el ICL nominal 0,6 %, según el boletín del INE.

El Índice Real de Remuneraciones, que ajusta las remuneraciones por la variación del Índice de Precios al Consumidor (IPC), creció 3,5 % en doce meses y acumula 2,4 % en lo que va de 2026. En la comparación mensual desestacionalizada, el IR real subió 0,2 %. Dicho de forma sencilla: los salarios en Chile están creciendo por encima de los precios, lo que mejora el poder de compra de los trabajadores pero eleva el costo de operación de las empresas.

Como referencia de un periodo anterior, el boletín recuerda que hasta agosto de 2026 la variación acumulada en el año, con cifras rectificadas, había sido de 6,0 % en el IR nominal y de 6,1 % en el ICL nominal. El documento no informa el acumulado nominal hasta septiembre. Ese dato de agosto sirve para dimensionar el ritmo: en ocho meses, el costo de la mano de obra para las empresas chilenas ya había crecido más de 6 %, y septiembre volvió a sumar alzas mensuales. Para quien planea el presupuesto de 2027, la tendencia importa más que un solo mes.

Las pequeñas empresas enfrentan el alza más fuerte

El boletín estadístico desagrega las variaciones a doce meses por tamaño de empresa, y ahí aparece el dato que más debe mirar una pyme. En las empresas pequeñas, que el INE define como las de 5 a 49 personas, el IR creció 8,6 % y el ICL 9,3 %. En las medianas, de 50 a 199 personas, el IR subió 8,4 % y el ICL 9,1 %. En las grandes, de 200 o más personas, las alzas fueron menores: 7,2 % en el IR y 7,9 % en el ICL.

La diferencia entre pequeñas y grandes es de 1,4 puntos porcentuales en el costo laboral. Para una empresa grande, esa brecha puede compensarse con economías de escala, tecnología o poder de negociación con proveedores. Para un negocio pequeño, que a menudo concentra una mayor proporción de su gasto en personal, ese diferencial se traduce directamente en menor margen o en la necesidad de ajustar precios. El boletín no entrega variaciones mensuales por tamaño de empresa.

Comercio, manufactura y construcción empujan los índices

Según el INE, comercio, industria manufacturera y construcción fueron las secciones económicas con mayores incidencias positivas en ambos índices. En el IR, la incidencia a doce meses fue de 1,149 puntos porcentuales para comercio, 1,080 para industria manufacturera y 0,804 para construcción. En el ICL, las incidencias fueron de 1,223, 1,238 y 0,858 puntos porcentuales, respectivamente.

Son sectores intensivos en mano de obra en los que operan muchas pymes. Piense en una ferretería de barrio en Santiago con cuatro vendedores, en una panificadora industrial de Valparaíso con turnos de producción o en un contratista de terminaciones que trabaja para constructoras en Concepción. En los tres casos, un alza del costo laboral cercana al 9 % pesa más que en un negocio de servicios digitales con poco personal.

Cuánto cuesta una hora de trabajo en Chile

El INE también reporta valores por hora. La remuneración media por hora ordinaria fue de 7.650 pesos chilenos en septiembre de 2026, con un alza de 8,5 % a doce meses. Para las mujeres llegó a 7.445 pesos chilenos (+8,9 %) y para los hombres a 7.837 pesos chilenos (+8,2 %).

El costo laboral medio por hora total fue de 8.853 pesos chilenos, con un aumento de 8,9 %. Para las mujeres fue de 8.589 pesos chilenos (+9,4 %) y para los hombres de 9.095 pesos chilenos (+8,6 %). La diferencia entre la remuneración por hora y el costo laboral por hora ilustra lo que el empleador paga por encima del salario ordinario.

La brecha de género se mantiene pese a alzas mayores para las mujeres

Aunque las remuneraciones y los costos por hora de las mujeres crecieron más rápido que los de los hombres, la brecha persiste. El INE calculó una brecha de género de -5,0 % en la remuneración media por hora ordinaria y de -5,6 % en el costo laboral medio por hora total.

Para las pymes chilenas que emplean mayoritariamente a mujeres, como talleres de confección, peluquerías o empresas de aseo, el hecho de que las remuneraciones femeninas suban más rápido implica un ajuste de costos mayor al promedio. Al mismo tiempo, el cierre gradual de la brecha es una tendencia que conviene incorporar en la planeación salarial de mediano plazo.

Qué significa para las pymes colombianas

Las cifras del INE son de Chile y no se pueden trasladar a Colombia, pero el caso deja lecciones útiles. La primera es medir el costo laboral total, y no solo el salario. Una pyme colombiana que calcula su nómina solo con el salario básico subestima lo que realmente le cuesta cada trabajador. La segunda es que el tamaño importa: el dato chileno muestra que el mismo entorno de alzas salariales golpea más a las empresas pequeñas, y eso se repite cuando una pyme compite por talento con empresas grandes.

La tercera lección es anticiparse. En Colombia, la discusión del salario mínimo para 2027 ya está sobre la mesa, como lo explicamos en nuestra nota sobre el salario mínimo 2027 en Colombia. Para quienes exportan o tienen proveedores en Chile, también es útil seguir cómo las empresas chilenas ven sus costos e inflación, tema que revisamos en la nota sobre las expectativas de inflación y costos de las empresas chilenas, y la situación del empleo formal, que abordamos al hablar de la informalidad laboral entre empleadores del comercio en Chile.

Un chequeo práctico para proteger el margen ante alzas laborales

Sea usted dueño de una pyme en Chile o en Colombia, estos pasos le ayudan a convertir un dato estadístico en decisiones:

• Calcule el costo laboral total por trabajador, incluyendo todo lo que paga además del salario.

• Compare cuánto subió su costo de nómina en el último año frente a lo que subieron sus precios de venta.

• Identifique qué productos o servicios dependen más de horas de trabajo y revise su precio.

• Evalúe si alguna tarea repetitiva puede automatizarse o reorganizarse para ganar productividad.

• Programe con anticipación los ajustes salariales del próximo año en su presupuesto.

Un alza laboral que se anticipa se puede gestionar con precios, productividad o reorganización del trabajo. Una que llega por sorpresa termina comiéndose el margen. Los datos del INE chileno son un recordatorio de que vigilar el costo por hora es tan importante como vigilar las ventas.

Fuente principal: Instituto Nacional de Estadísticas de Chile, "Índices nominales de remuneraciones y de costos laborales registraron aumentos interanuales de 7,7% y 8,4% en septiembre de 2026", publicado el 5 de noviembre de 2026. Información complementaria: INE Chile, "Boletín estadístico: índices de remuneraciones y de costos laborales", edición número 336, publicado el 5 de noviembre de 2026.

Preguntas frecuentes sobre los costos laborales en Chile

¿Cuánto subieron las remuneraciones en Chile en septiembre de 2026?

Según el INE de Chile, el Índice de Remuneraciones nominal creció 7,7 % a doce meses en septiembre de 2026.

¿Cuánto subió el costo laboral en Chile en septiembre de 2026?

El Índice de Costos Laborales nominal aumentó 8,4 % frente a septiembre de 2025, de acuerdo con el INE.

¿Cuánto crecieron los salarios reales en Chile?

El Índice Real de Remuneraciones, que descuenta la variación del IPC, creció 3,5 % en doce meses y acumula 2,4 % en lo que va de 2026.

¿Cuál fue la variación mensual de los índices?

Con cifras desestacionalizadas, el IR nominal subió 0,5 % y el ICL nominal 0,6 % frente a agosto de 2026, mientras el IR real aumentó 0,2 %.

¿Cómo variaron los costos laborales en las pequeñas empresas?

En las empresas pequeñas el Índice de Costos Laborales creció 9,3 % a doce meses y el de remuneraciones 8,6 %, por encima de las grandes empresas, con 7,9 % y 7,2 %.

¿Qué sectores impulsaron el alza?

Comercio, industria manufacturera y construcción fueron las secciones con mayores incidencias positivas tanto en el índice de remuneraciones como en el de costos laborales.

¿Cuál es la remuneración media por hora en Chile?

La remuneración media por hora ordinaria fue de 7.650 pesos chilenos en septiembre de 2026, con un alza de 8,5 % a doce meses.

¿Cuánto cuesta en promedio una hora de trabajo para el empleador?

El costo laboral medio por hora total fue de 8.853 pesos chilenos en septiembre de 2026, un 8,9 % más que un año antes.

¿Cuál es la brecha de género en remuneraciones según el INE?

La brecha fue de -5,0 % en la remuneración media por hora ordinaria y de -5,6 % en el costo laboral medio por hora total.

¿Qué diferencia hay entre el IR y el ICL?

El IR mide la evolución de las remuneraciones que pagan las empresas, mientras que el ICL refleja el costo total de la mano de obra para el empleador, que incluye las remuneraciones y otros costos asociados.

¿Qué puede aprender una pyme colombiana de estos datos?

Que conviene medir el costo laboral total y no solo el salario, anticipar los ajustes salariales en el presupuesto y revisar precios de los productos que más dependen de horas de trabajo.