Chile proyecta 733.000 empleos en turismo para el verano 2026-2027, 14.000 más que la temporada anterior

El Ministerio de Economía, Fomento y Turismo de Chile informó el 12 de noviembre de 2026 que las actividades del turismo alcanzarían cerca de 733.000 empleos en diciembre-febrero y que el Gobierno propone duplicar los recursos de promoción turística internacional a más de $13.000 millones, medida que debe aprobar el Congreso.

El Gobierno de Chile proyecta que las actividades características del turismo alcanzarán cerca de 733.000 empleos en el trimestre diciembre-febrero, la temporada de verano 2026-2027, lo que significaría 14.000 puestos más que el verano anterior. Así lo informó el 12 de noviembre de 2026 el Ministerio de Economía, Fomento y Turismo, que además anunció que el Gobierno propone duplicar los recursos destinados a la promoción turística internacional, hasta superar los $13.000 millones de pesos chilenos, una medida que requiere aprobación del Congreso. Para hoteles, restaurantes, agencias, transportistas y comercios de destinos turísticos, la proyección es una señal de demanda para planear contrataciones, inventarios y precios de la temporada alta.

El anuncio llega en un momento en que el mercado laboral chileno muestra debilidad en otros sectores, lo que le da al turismo un papel de contrapeso. La subsecretaria de Turismo, María Paz Lagos, lo resumió así: "El turismo es parte de la solución al desempleo".

Las dos cifras: 680.000 ocupados hoy y 733.000 proyectados para el verano

El comunicado del Ministerio de Economía, Fomento y Turismo maneja dos cifras de empleo que conviene no confundir.

La primera, cerca de 680.000 personas, corresponde al empleo observado: es el número de ocupados en las actividades características del turismo (ACT) en el trimestre julio-septiembre de 2026. Esa cifra equivale al 7,3 % del empleo nacional y es 4,4 % mayor que la de un año antes.

La segunda, cerca de 733.000 empleos, es una proyección: es lo que el sector alcanzaría durante el trimestre diciembre-febrero, en plena temporada de verano. Según el texto del ministerio, esa cifra representa 14.000 empleos más que el verano anterior.

El mismo comunicado incluye una declaración del biministro de Economía, Fomento y Turismo y de Minería, Daniel Mas, en la que habla de proyectar 680.000 empleos para esta temporada, 14.000 más que la anterior. Como el párrafo inicial del documento asocia el alza de 14.000 empleos a la proyección de 733.000, y el resto del texto atribuye los 680.000 al trimestre julio-septiembre y los 733.000 a diciembre-febrero, PYME NOTICIAS usa esa lectura: 680.000 es el empleo actual y 733.000 la proyección para el verano.

El comunicado no identifica la fuente estadística de los datos ni la metodología de la proyección. En términos generales, las actividades características del turismo agrupan los rubros que dependen directamente del visitante, como alojamiento, servicios de comida, transporte de pasajeros y agencias de viaje.

Mujeres, jóvenes y regiones en el empleo turístico

Según el ministerio, 354.000 mujeres trabajan en el sector, el 52,1 % del total, y su número creció 14 % en doce meses. En el turismo chileno, por lo tanto, las mujeres ya son mayoría. La subsecretaria Lagos destacó también el peso de los jóvenes en el empleo turístico y señaló que solo en 2026 el turismo generó 19.000 empleos.

El empleo turístico creció en 10 de las 16 regiones del país. O'Higgins, Biobío, Magallanes, Antofagasta y Tarapacá registraron alzas de dos dígitos, aunque el comunicado solo da el detalle de una de ellas: Magallanes llegó a 10.660 ocupados en las actividades del turismo en el último trimestre móvil, 20,8 % más que un año antes. En esa región y en Antofagasta y Tarapacá, la participación del turismo en el empleo regional supera el promedio nacional de 7,3 %.

El director nacional del Servicio Nacional de Turismo (Sernatur), Cristóbal Benítez, citó precisamente el caso de Magallanes y afirmó que "el turismo es sin duda un motor fundamental de desarrollo".

Más pasajeros en el aeropuerto de Santiago

Otra señal de la temporada viene del transporte aéreo. El Gobierno estima que 7.491.000 pasajeros pasarán por el Aeropuerto Internacional Arturo Merino Benítez, en Santiago, entre diciembre y febrero, un 2,3 % más que en la temporada anterior. El comunicado no precisa la fuente de esa estimación ni la divide entre viajeros nacionales e internacionales.

Más pasajeros significan más demanda para traslados, alojamiento, restaurantes y comercio en los destinos. Pero un alza de 2,3 % también indica que el crecimiento será moderado: las empresas harán bien en planear con prudencia y no sobredimensionar su capacidad.

Duplicar la promoción turística, con aval del Congreso

El anuncio de política más importante es la propuesta de duplicar los recursos de promoción turística internacional. Según el biministro Mas, superarían los $13.000 millones de pesos chilenos en el presupuesto propuesto. La medida, sin embargo, requiere la aprobación del Congreso, de modo que todavía no es un hecho.

El Gobierno, encabezado por el presidente José Antonio Kast, también impulsa un Estatuto Laboral de Turismo. El comunicado no lo define en detalle; Mas lo presentó como una herramienta para dar continuidad al empleo formal "de enero a diciembre", es decir, para que el trabajo turístico no dependa solo de la temporada alta. El texto no explica qué cambios legales incluiría.

Qué significa para una pyme turística en Chile

Muchos de los negocios que viven del turismo en Chile son pequeños: cabañas, hostales, restaurantes familiares, operadores de excursiones, tiendas de artesanía. Para ellos, la proyección oficial sirve como referencia, pero las decisiones se toman con su propia información de reservas.

Un ejemplo ilustrativo: un hostal en Puerto Natales, en Magallanes, que ya ve sus reservas de enero llenas, puede usar el dato regional de +20,8 % como argumento para contratar con anticipación y retener personal formal, en lugar de improvisar en diciembre. Otro ejemplo ilustrativo: un restaurante de comida marina en la costa de O'Higgins puede ajustar compras e inventario para atender la demanda de fines de semana largos.

Este es un chequeo práctico para negocios turísticos de cara al verano:

• Comparar las reservas y ventas de la temporada anterior con las actuales antes de contratar.

• Definir con tiempo los contratos de temporada y cumplir las obligaciones laborales desde el primer día.

• Revisar precios y proveedores, considerando que la demanda crecería de forma moderada.

• Preparar canales de venta en línea y medios de pago para atender a turistas nacionales y extranjeros.

• Estar atentos a lo que apruebe el Congreso sobre promoción turística y al proyecto de Estatuto Laboral de Turismo.

Además de la temporada, hay inversión llegando a las regiones. Como informó PYME NOTICIAS, la inversión turística en Chile llega a US$ 417,1 millones y las regiones ya concentran la mitad. Y existen apoyos públicos para pequeños operadores, como la cofinanciación de Corfo de hasta 30 millones de pesos chilenos para mipymes de turismo en Arica y Parinacota.

El turismo como contrapeso en un mercado laboral débil

La proyección del Gobierno contrasta con otros indicadores. PYME NOTICIAS reportó que en Chile el desempleo subió a 9,8 % en julio-septiembre y el número de empleadores cayó 2,8 %. En ese contexto, un sector que emplea a 680.000 personas y crece a 4,4 % anual pesa en la discusión económica.

Para las autoridades, el turismo tiene una ventaja adicional. "Es un sector que emplea fuertemente a jóvenes y mujeres", afirmó la subsecretaria Lagos. El presidente Kast, por su parte, lo describió así al anunciar el aumento de la promoción: "Esto es un círculo virtuoso, pero tenemos que hacer más".

El reto, para el Gobierno y para las empresas, es que ese empleo no se concentre solo en tres meses del año. De ahí la apuesta por el Estatuto Laboral de Turismo, cuyo contenido aún no se conoce en detalle.

Qué pueden aprender las pymes colombianas

Colombia también apuesta por el turismo como motor de empleo y divisas. Las cifras de Chile dejan tres enseñanzas útiles para los empresarios colombianos del sector.

La primera es la importancia de medir. Chile publica el empleo de las actividades características del turismo por trimestre y por región, lo que permite a un empresario comparar su desempeño con el de su territorio. Un hotel boutique en Santa Marta o una agencia de ecoturismo en el Huila pueden pedir a su cámara de comercio o a su gremio cifras regionales para planear la temporada de fin de año.

La segunda es el peso de la promoción. El Gobierno chileno quiere duplicar su presupuesto para atraer visitantes; en Colombia, los negocios turísticos pequeños pueden sumarse a las ruedas de negocios y ferias regionales para no depender solo de la demanda espontánea.

La tercera es la estacionalidad. El esfuerzo chileno por un estatuto laboral que dé continuidad al empleo todo el año refleja un problema que conocen bien los negocios de destinos de temporada en Colombia, como un restaurante en San Andrés o una posada en el Eje Cafetero: los meses altos financian los bajos, y planear la caja anual es tan importante como vender bien en diciembre.

La proyección de 733.000 empleos no garantiza un buen verano para cada negocio, pero da una referencia oficial para planear. La mejor forma de aprovecharla es cruzarla con los datos propios de reservas y ventas, contratar con anticipación y en regla, y seguir de cerca si el Congreso aprueba los recursos adicionales de promoción.

Fuente principal: Ministerio de Economía, Fomento y Turismo de Chile, "Turismo Despega: Gobierno proyecta 14 mil nuevos empleos para el verano 2026-2027 y anuncia aumento de recursos para promoción turística", publicado el 12 de noviembre de 2026.

Preguntas frecuentes sobre el empleo turístico en Chile

¿Cuántos empleos proyecta Chile en turismo para el verano 2026-2027?

Cerca de 733.000 empleos en el trimestre diciembre-febrero, según el Ministerio de Economía, Fomento y Turismo. Serían 14.000 más que el verano anterior.

¿Qué mide la cifra de 680.000 empleos?

Es el número de personas ocupadas en las actividades características del turismo en julio-septiembre de 2026. Equivale al 7,3 % del empleo nacional y creció 4,4 % en un año.

¿Cuál es la diferencia entre las cifras de 680.000 y 733.000?

La de 680.000 es el empleo observado en julio-septiembre de 2026. La de 733.000 es la proyección para la temporada de verano, entre diciembre y febrero.

¿Cuántas mujeres trabajan en el turismo en Chile?

Unas 354.000, el 52,1 % del total del empleo turístico. Su número creció 14 % en doce meses.

¿En cuántas regiones creció el empleo turístico?

En 10 de las 16 regiones. O'Higgins, Biobío, Magallanes, Antofagasta y Tarapacá tuvieron alzas de dos dígitos.

¿Cuánto creció el empleo turístico en Magallanes?

Magallanes llegó a 10.660 ocupados en las actividades del turismo en el último trimestre móvil. Es un alza de 20,8 % frente al año anterior.

¿Cuántos pasajeros se esperan en el aeropuerto de Santiago este verano?

El Gobierno estima 7.491.000 pasajeros en el Aeropuerto Arturo Merino Benítez entre diciembre y febrero. Sería un alza de 2,3 %.

¿Cuánto dinero propone el Gobierno para promoción turística?

Propone duplicar los recursos de promoción turística, que superarían los $13.000 millones de pesos chilenos. La medida requiere aprobación del Congreso.

¿Qué es el Estatuto Laboral de Turismo?

Es una iniciativa que impulsa el Gobierno de Chile para dar continuidad al empleo formal del turismo de enero a diciembre. El comunicado no detalla su contenido.

¿Cuántos empleos generó el turismo chileno en 2026?

Según la subsecretaria de Turismo, María Paz Lagos, el turismo generó 19.000 empleos solo en 2026.

¿Quiénes presentaron estas cifras?

El biministro de Economía, Fomento y Turismo y de Minería, Daniel Mas; la subsecretaria de Turismo, María Paz Lagos; y el director nacional de Sernatur, Cristóbal Benítez, con la participación del presidente José Antonio Kast.

¿Qué pueden aprender las pymes turísticas colombianas?

Que medir el empleo y la demanda por región ayuda a planear la temporada. También, que la promoción y el manejo de la estacionalidad son claves para sostener el empleo todo el año.