México pierde 782.000 empleos asalariados en un año mientras el trabajo por cuenta propia suma 510.000 personas

La ENOE del INEGI para septiembre de 2026 muestra desempleo de 2,8% e informalidad de 54,3%, pero también menos ocupados, menos asalariados y más autoempleo y micronegocios informales.

México tenía en septiembre de 2026 782.000 trabajadores asalariados menos que un año antes, mientras que el trabajo por cuenta propia sumó 510.000 personas y los empleadores aumentaron en 81.000, según la Encuesta Nacional de Ocupación y Empleo (ENOE) que el Instituto Nacional de Estadística y Geografía (INEGI) publicó el 22 de octubre de 2026. La tasa de desocupación bajó a 2,8% y la informalidad laboral a 54,3%, pero el total de ocupados cayó en 267.000 personas. Para las pymes, el dato clave no es el desempleo bajo, sino el cambio en la composición del trabajo: menos empleo asalariado y más autoempleo y micronegocios, un patrón que también se discute en Colombia.

Los números principales del boletín del INEGI

El boletín 634/26 del INEGI, titulado Indicadores de Ocupación y Empleo, septiembre de 2026, compara septiembre de 2026 con el mismo mes de 2025. La población económicamente activa (PEA), es decir, las personas de 15 años o más que trabajan o buscan trabajo, fue de 61,7 millones, 359.000 menos que un año antes. La tasa de participación económica bajó de 59,6% a 58,5%.

La población ocupada llegó a 60,0 millones, equivalente al 97,2% de la PEA, con una reducción anual de 267.000 personas. La desocupación fue de 1,8 millones de personas, 92.000 menos, y la tasa de desocupación quedó en 2,8%, frente a 3,0% en septiembre de 2025. La subocupación, que mide a quienes trabajan pero necesitan y pueden trabajar más horas, bajó de 7,3% a 6,7%.

Otro dato relevante es que la población no económicamente activa creció en 1,7 millones, hasta 43,9 millones. De ella, 5,5 millones de personas estaban disponibles para trabajar, pero no buscaban empleo. Parte de la baja del desempleo, por tanto, se explica porque menos personas participan en el mercado laboral, no solo porque más gente haya encontrado trabajo.

El desplazamiento del empleo asalariado hacia el autoempleo

La lectura más importante del boletín está en la posición en la ocupación. Los trabajadores subordinados y remunerados, es decir, quienes trabajan para un patrón a cambio de un salario, sumaron 41,0 millones (68,4% de los ocupados), con una caída anual de 782.000.

En cambio, los trabajadores por cuenta propia llegaron a 13,4 millones, el 22,3% de la ocupación, con 510.000 más que un año antes. Los empleadores, que son quienes tienen al menos un trabajador a su cargo, subieron a 3,7 millones (6,2%), con un aumento de 81.000. Los trabajadores no remunerados, como familiares que ayudan en un negocio sin pago, bajaron en 77.000, hasta 1,9 millones.

La tasa de trabajo asalariado, uno de los indicadores complementarios del INEGI, retrocedió de 66,6% a 65,8%. El mensaje es que el empleo con patrón y salario pierde terreno frente al trabajo independiente y a la creación de pequeños negocios.

Sectores que pierden y ganan ocupados

Por sector de actividad, los servicios concentran 27,0 millones de ocupados (44,9%), el comercio 11,9 millones (19,8%), la industria manufacturera 9,4 millones (15,7%), el sector agropecuario 6,3 millones (10,6%) y la construcción 4,6 millones (7,6%).

Las mayores caídas anuales se dieron en el sector agropecuario (199.000 ocupados menos), el comercio (191.000 menos) y la construcción (167.000 menos). Los mayores aumentos se registraron en servicios profesionales, financieros y corporativos (195.000 más) y en servicios diversos (136.000 más).

Que el comercio pierda ocupados es especialmente sensible para las mipymes (micro, pequeñas y medianas empresas), porque es uno de los sectores donde más pesan los negocios pequeños. En PYME NOTICIAS ya habíamos reportado señales de enfriamiento en ese frente, como el freno en el consumo de los hogares mexicanos en septiembre.

Informalidad: baja la tasa general, pero crece el sector informal

La tasa de informalidad laboral 1 (TIL1), que mide la proporción de ocupados que trabajan sin la protección de la seguridad social o en unidades económicas no registradas, bajó de 54,9% a 54,3%. En números absolutos, 32,6 millones de personas trabajaban en la informalidad laboral. En el ámbito urbano, la TIL1 fue de 42,4%.

Sin embargo, la ocupación en el sector informal, que agrupa a quienes trabajan en negocios que operan con recursos del hogar y sin registros contables formales, subió 0,7 puntos porcentuales, hasta 29,4%, con 17,6 millones de personas. Es decir, menos trabajadores informales en términos generales, pero más personas trabajando en micronegocios informales. Esta tendencia es coherente con el aumento del trabajo por cuenta propia.

En cifras desestacionalizadas, que eliminan los efectos propios de cada temporada para comparar meses consecutivos, la desocupación fue de 2,6% en septiembre, la informalidad (TIL1) de 54,3%, con una baja de 0,7 puntos frente a agosto, y la ocupación en el sector informal de 29,8%, con una reducción mensual de 0,4 puntos, aunque 0,7 puntos por encima de septiembre de 2025.

Ingresos y calidad del empleo

El boletín muestra que el 44,8% de los ocupados ganaba hasta un salario mínimo y el 33,2% más de uno y hasta dos salarios mínimos. El INEGI advierte que estas comparaciones son sensibles a los cambios en el salario mínimo, por lo que deben leerse con cautela.

La tasa de condiciones críticas de ocupación, que combina jornadas reducidas por razones de mercado, jornadas largas con bajos ingresos y otros criterios, subió levemente de 37,3% a 37,5%. Entre los 4,0 millones de subocupados, el 46,5% eran trabajadores por cuenta propia, otra señal de que el autoempleo convive con jornadas e ingresos insuficientes.

Qué significa para las pymes mexicanas

Comercio minorista. Con 191.000 ocupados menos en el comercio y un consumo moderado, las tiendas y distribuidores formales enfrentan más competencia de vendedores independientes e informales, que operan con menores costos. La respuesta suele pasar por diferenciarse en servicio, surtido y canales digitales, y por vigilar de cerca los márgenes. Las ventas minoristas por internet crecieron 17,6% anual en agosto, un canal que muchas pymes todavía subaprovechan.

Construcción y ferretería. La pérdida de 167.000 ocupados en construcción afecta a proveedores de materiales, contratistas pequeños y ferreterías. Para estas empresas es momento de cuidar el capital de trabajo y diversificar clientes entre obra pública, vivienda y remodelación.

Servicios profesionales. El crecimiento de 195.000 ocupados en servicios profesionales, financieros y corporativos abre oportunidades para firmas contables, consultoras, agencias digitales y proveedores de servicios a empresas. A la vez, el aumento de trabajadores por cuenta propia amplía la oferta de profesionales independientes que las pymes pueden contratar por proyecto.

Qué pueden aprender las pymes colombianas del caso mexicano

Colombia vive una tensión parecida entre indicadores de desempleo que mejoran y un trabajo independiente que sigue pesando mucho. En PYME NOTICIAS reportamos que, según el DANE (Departamento Administrativo Nacional de Estadística), la informalidad bajó a 54,8%, pero en las microempresas llega a 85,1%, una cifra que muestra hasta qué punto el empleo de los negocios más pequeños sigue por fuera de la formalidad.

La lección del boletín mexicano es que la tasa de desempleo, por sí sola, no basta para leer la demanda. Para un empresario colombiano que planea ventas, contrataciones o expansión, conviene revisar también cuántas personas pasan de ser asalariadas a trabajar por cuenta propia, porque eso cambia el poder de compra de los hogares, la competencia en el comercio y la oferta de proveedores independientes.

También hay una lectura para los exportadores colombianos que venden a México: un mercado laboral donde cae el empleo asalariado y crece el autoempleo suele traducirse en consumidores más sensibles al precio y en compras más cautelosas por parte de los distribuidores.

Cómo usar estos datos en la planeación de su negocio

Si su empresa vende en México o compite con proveedores de ese país, este chequeo práctico le ayuda a convertir el boletín en decisiones:

• Revise si su cliente principal es un hogar asalariado o un trabajador independiente, porque sus patrones de pago y de compra son distintos.

• Ajuste sus proyecciones de ventas en comercio y construcción, los sectores con más pérdida de ocupados.

• Explore servicios a empresas, donde el empleo crece, como posible nicho de clientes.

• Considere contratar profesionales independientes por proyecto para funciones especializadas, aprovechando la mayor oferta.

• Siga la próxima publicación de la ENOE, programada por el INEGI para el 26 de noviembre de 2026.

El boletín completo, con cuadros por entidad federativa y tasas complementarias, puede consultarse en el documento oficial del INEGI.

Fuente principal: Instituto Nacional de Estadística y Geografía (INEGI), "Indicadores de Ocupación y Empleo, septiembre de 2026" (comunicado de prensa 634/26), publicado el 22 de octubre de 2026.

Preguntas frecuentes sobre el empleo en México en septiembre de 2026

¿Cuál fue la tasa de desocupación de México en septiembre de 2026?

Según el INEGI, la tasa de desocupación fue de 2,8% en septiembre de 2026, frente a 3,0% en septiembre de 2025.

¿Cuántos empleos asalariados perdió México en un año?

Los trabajadores subordinados y remunerados disminuyeron en 782.000 personas entre septiembre de 2025 y septiembre de 2026, hasta 41,0 millones.

¿Cuánto creció el trabajo por cuenta propia?

Los trabajadores por cuenta propia aumentaron en 510.000 personas y llegaron a 13,4 millones, el 22,3% de los ocupados.

¿Cuántas personas ocupadas tenía México en septiembre de 2026?

La población ocupada fue de 60,0 millones de personas, 267.000 menos que en septiembre de 2025.

¿Qué es la ENOE?

La Encuesta Nacional de Ocupación y Empleo es el instrumento del INEGI que mide mensualmente la ocupación, el desempleo y la informalidad laboral en México.

¿Qué es la TIL1?

La tasa de informalidad laboral 1 mide la proporción de ocupados que trabajan sin seguridad social o en unidades económicas no registradas; en septiembre de 2026 fue de 54,3%.

¿Qué sectores perdieron más ocupados en México?

Las mayores caídas anuales fueron en el sector agropecuario (199.000), el comercio (191.000) y la construcción (167.000).

¿Qué sectores ganaron ocupados?

Los servicios profesionales, financieros y corporativos sumaron 195.000 ocupados y los servicios diversos 136.000.

¿Por qué baja el desempleo si cae el número de ocupados?

Porque la población económicamente activa también se redujo en 359.000 personas y la no económicamente activa creció en 1,7 millones, es decir, menos personas buscan trabajo.

¿Creció la informalidad en el sector informal?

Sí. La tasa de ocupación en el sector informal subió 0,7 puntos porcentuales, hasta 29,4%, aunque la informalidad laboral total bajó a 54,3%.

¿Qué lección deja este dato para las pymes colombianas?

Que conviene vigilar la composición del empleo, asalariado frente a cuenta propia, y no solo la tasa de desempleo, porque ese cambio altera la demanda y la competencia.

¿Cuándo publicará el INEGI la siguiente ENOE?

El INEGI programó la siguiente publicación de los indicadores de ocupación y empleo para el 26 de noviembre de 2026.