México: el empleo manufacturero cae 1,0% anual en agosto y muebles, textiles y plásticos pierden más trabajadores
La Encuesta Mensual de la Industria Manufacturera del INEGI muestra que en agosto de 2026 el personal ocupado bajó 0,1% en el mes y 1,0% en el año, mientras las remuneraciones medias reales subieron 2,7% anual.
El empleo en la industria manufacturera de México retrocedió 1,0% anual en agosto de 2026 y 0,1% frente a julio, según cifras desestacionalizadas de la Encuesta Mensual de la Industria Manufacturera (EMIM) que el Instituto Nacional de Estadística y Geografía (INEGI) publicó el 16 de octubre en su boletín 627/26. Las horas trabajadas no variaron en el mes y cayeron 0,6% anual, mientras que las remuneraciones medias reales bajaron 0,2% mensual pero subieron 2,7% anual. Las ramas con mayores pérdidas de personal, como muebles, textiles, papel, plásticos y confección, concentran buena parte de las pymes manufactureras y proveedoras, por lo que el dato es una señal para fabricantes y exportadores de toda la región.
Producción arriba, empleo abajo
El mismo boletín del INEGI muestra un contraste que vale la pena entender. El volumen de la producción manufacturera aumentó 1,7% mensual y 4,1% anual en agosto, con cifras desestacionalizadas. Es decir, las fábricas mexicanas produjeron más que un año atrás, pero con menos personas y con menos horas trabajadas.
Con cifras originales, el INEGI reporta que la producción anual creció con fuerza en derivados del petróleo y del carbón (23,5%) y en equipo de computación y electrónicos (5,8%), mientras muebles (-8,5%) y prendas de vestir (-3,9%) estuvieron entre las más débiles. Esa combinación puede reflejar ganancias de productividad o un crecimiento concentrado en ramas menos intensivas en mano de obra. El boletín no atribuye causas; los datos por subsector, que se presentan más abajo, permiten ver dónde se concentra la caída del empleo.
Ya habíamos reportado la actividad industrial de agosto en México, que mide la producción. La EMIM agrega la otra mitad de la historia: el empleo, las horas y los salarios de las fábricas.
Personal ocupado: obreros y administrativos, ambos a la baja
Según las cifras desestacionalizadas del INEGI para agosto de 2026:
El personal ocupado total bajó 0,1% mensual y 1,0% anual. Dentro del personal dependiente de la razón social, es decir, el contratado directamente por la empresa, los obreros y técnicos en producción cayeron 0,1% en el mes y 1,2% en el año, y los empleados administrativos, contables y de dirección bajaron 0,2% mensual y 1,3% anual.
Horas trabajadas y salarios: menos horas, mejor pago real
Las horas trabajadas totales no cambiaron frente a julio y cayeron 0,6% anual. En los empleados administrativos, la caída de horas fue de 0,5% mensual y 1,4% anual.
Las remuneraciones medias reales, es decir, descontando la inflación, cayeron 0,2% en el mes pero crecieron 2,7% frente a agosto de 2025. Los salarios de los obreros y técnicos subieron 3,4% anual, los sueldos de los empleados administrativos 1,3% y las prestaciones sociales, contribuciones y utilidades 3,3%.
Para un fabricante pequeño, la lectura es que el costo laboral por trabajador sigue subiendo en términos reales, aunque la plantilla se reduzca. Esa presión de costos es un factor que conviene tener en cuenta al leer los ajustes de personal, aunque el boletín no establece esa relación.
Muebles, textiles y papel: las ramas que más empleo pierden
Con cifras originales y preliminares, que comparan agosto de 2026 con agosto de 2025, el boletín del INEGI muestra que las mayores caídas anuales de personal ocupado se dieron en:
Fabricación de muebles, colchones y persianas, con -5,6% en personal y -6,0% en horas trabajadas. Productos textiles, excepto prendas de vestir, con -4,0% en personal y -3,4% en horas. Industria del papel, con -2,8% en personal y -3,4% en horas. Industria del plástico y del hule, con -2,7% en personal y -4,5% en horas. Prendas de vestir, con -2,6% en personal y -3,1% en horas.
También retrocedieron otras industrias manufactureras (-2,3%), fabricación de insumos textiles (-2,0% en personal y -5,5% en horas), impresión (-1,9%) y equipo de transporte (-1,9%). En el total del sector, con cifras originales, el personal ocupado y las horas trabajadas bajaron 1,0% anual cada uno.
Las ramas que sí contratan: electrónica y maquinaria
No todo fue negativo. El personal ocupado creció en la fabricación de equipo de computación, comunicación y componentes electrónicos (3,7%), en maquinaria y equipo (3,1%), en la industria de la madera (1,4%), en las industrias metálicas básicas (1,1%) y, levemente, en derivados del petróleo y del carbón (0,1%).
En remuneraciones medias reales por subsector, con cifras originales, los mayores aumentos anuales se dieron en equipo eléctrico (4,8%), muebles (4,1%) y equipo de transporte (4,0%). El caso de los muebles llama la atención: la rama que más empleo perdió es también una de las que más subió el pago real por trabajador.
Qué significa para las pymes colombianas
Confección, muebles, plásticos y papel también son sectores donde las pymes colombianas tienen peso, tanto en Bogotá y Antioquia como en el Eje Cafetero, los Santanderes y el Valle. Lo que pasa en México importa por tres razones.
La primera es la competencia. México es un gran productor regional de manufacturas y compite con Colombia en mercados como Estados Unidos y Centroamérica. Si las ramas de muebles y textiles mexicanas se enfrían, pueden presionar precios para colocar inventarios, o pueden dejar espacios que un exportador colombiano ágil logre ocupar.
La segunda es la productividad. El dato mexicano muestra producción al alza con menos personal. En Colombia, la brecha de productividad entre micro y grandes empresas es enorme, como recordó el Informe Nacional de Competitividad. El caso mexicano refuerza que la competencia se gana con procesos y tecnología, no solo con mano de obra barata.
La tercera es el costo laboral. Las remuneraciones reales mexicanas siguen creciendo. Para el confeccionista o el fabricante de muebles colombiano que compite con México, entender esa tendencia ayuda a calcular mejor su posición de precios.
Si usted tiene una pyme manufacturera o exporta a México, vale la pena revisar:
Si sus clientes o competidores mexicanos están en las ramas que más empleo pierden.
Si sus precios de exportación siguen siendo competitivos frente a productores mexicanos con inventario.
Qué tanto puede mejorar su productividad con maquinaria o cambios de proceso.
Si hay compradores en México o Estados Unidos buscando nuevos proveedores en muebles, textiles o plásticos.
Ejemplos por sector: confección, muebles y empaques
Una empresa de confección de Medellín que exporta a Centroamérica puede enfrentar ofertas más agresivas de fabricantes mexicanos de prendas de vestir, una rama que redujo 2,6% su personal. Le conviene reforzar diferenciación por diseño, tiempos de entrega cortos y servicio.
Un fabricante de muebles de Itagüí o de Bucaramanga podría encontrar oportunidades si distribuidores que compraban a México buscan nuevos proveedores, en un momento en que la rama mexicana de muebles perdió 5,6% de sus trabajadores en un año.
Una pyme de empaques plásticos del Valle del Cauca que vende a multinacionales con plantas en ambos países debe seguir de cerca el ajuste del 2,7% en el personal de la industria mexicana del plástico, porque los compradores regionales suelen comparar proveedores entre países.
Cómo se mide la encuesta y cuándo sale el próximo dato
La EMIM recoge información de 8.613 establecimientos manufactureros, con cobertura nacional y 206 clases de actividad económica del sector manufacturero, según el Sistema de Clasificación Industrial de América del Norte (SCIAN) 2018. Las cifras son definitivas hasta diciembre de 2025, revisadas de enero a julio de 2026 y preliminares desde agosto de 2026. El INEGI publicará el dato de septiembre el 17 de noviembre de 2026.
Para seguir el pulso del mercado laboral mexicano, puede complementar esta lectura con el reporte del IMSS sobre empleo formal de septiembre. La señal de agosto es clara: la manufactura mexicana produce más, paga mejor en términos reales y emplea a menos personas, con las ramas intensivas en mano de obra llevando la peor parte.
Fuente principal: Instituto Nacional de Estadística y Geografía (INEGI), "Encuesta Mensual de la Industria Manufacturera (EMIM), agosto de 2026", boletín 627/26, publicado el 16 de octubre de 2026.
Preguntas frecuentes sobre el empleo manufacturero en México
¿Cuánto cayó el empleo manufacturero en México en agosto de 2026?
Según el INEGI, el personal ocupado en la industria manufacturera bajó 0,1% mensual y 1,0% anual en agosto de 2026, con cifras desestacionalizadas.
¿Qué pasó con las horas trabajadas?
Las horas trabajadas no variaron frente a julio y cayeron 0,6% anual, con cifras desestacionalizadas.
¿Subieron o bajaron los salarios en la manufactura?
Las remuneraciones medias reales bajaron 0,2% mensual, pero subieron 2,7% anual. Los salarios de obreros y técnicos crecieron 3,4% anual.
¿Qué ramas perdieron más empleo?
Muebles, colchones y persianas (-5,6%), productos textiles excepto prendas (-4,0%), papel (-2,8%), plástico y hule (-2,7%) y prendas de vestir (-2,6%), con cifras originales anuales.
¿Qué ramas ganaron empleo?
Equipo de computación, comunicación y electrónicos (3,7%), maquinaria y equipo (3,1%), madera (1,4%) y metálicas básicas (1,1%), entre otras.
¿Creció la producción manufacturera en agosto?
Sí. El volumen de la producción manufacturera aumentó 1,7% mensual y 4,1% anual, con cifras desestacionalizadas, según el mismo boletín.
¿Qué es la EMIM?
Es la Encuesta Mensual de la Industria Manufacturera del INEGI, que mide producción, personal ocupado, horas trabajadas y remuneraciones en 8.613 establecimientos de 206 clases de actividad.
¿Qué es el personal no dependiente de la razón social?
Es el personal que trabaja en la empresa pero es contratado por medio de otra compañía o por honorarios. En agosto subió 0,7% mensual y no varió en el año.
¿Las cifras de agosto son definitivas?
No. El INEGI indica que las cifras de agosto de 2026 son preliminares; las de enero a julio de 2026 están revisadas y las de 2025 hacia atrás son definitivas.
¿Cuándo publica el INEGI el próximo dato?
El INEGI publicará los resultados de septiembre de 2026 el 17 de noviembre de 2026.
¿Por qué le importa este dato a una pyme colombiana?
Porque muebles, confección y plásticos son sectores fuertes de las pymes colombianas y México es un competidor directo en mercados como Estados Unidos y Centroamérica.
¿Qué deben revisar los exportadores colombianos?
Sus precios frente a productores mexicanos, la situación de clientes y competidores en las ramas que más empleo pierden y las oportunidades de nuevos compradores que busquen proveedores alternativos.
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