Robo externo en almacenes de cadena subió 25% en 2025 y bandas organizadas concentran el 68%

El XXIV Censo Nacional de Mermas de Fenalco muestra que el hurto externo pasó de $92.137 millones a $115.095 millones y que esconder mercancía en ropa y bolsos ya explica el 33% de los casos.

El robo externo en los almacenes de cadena de Colombia aumentó 25% en 2025, al pasar de $92.137 millones en 2024 a $115.095 millones, y las bandas organizadas explican el 68% de ese valor, según el XXIV Censo Nacional de Mermas y Prevención de Pérdidas de la Federación Nacional de Comerciantes (Fenalco), presentado en Góndola 2026, en Cartagena, y publicado el 30 de octubre de 2026. Aunque el estudio mide a los grandes formatos, el gremio advierte que el fenómeno podría extenderse a todo el comercio, incluidas las tiendas de barrio, los minimercados y los negocios pequeños que trabajan con márgenes estrechos y sin personal de seguridad propio.

Lo que reveló el XXIV Censo Nacional de Mermas

El censo fue elaborado por Fenalco y la firma consultora We Team, con apoyo de Sensormatic, y sus cifras corresponden al cierre de 2025. Los resultados se dieron a conocer durante Góndola 2026, el encuentro del retail iberoamericano que Fenalco organizó en el Centro de Convenciones del Hotel Las Américas de Cartagena a partir del 28 de octubre. Según el informe de mermas publicado por Fenalco, el robo cometido por personas ajenas a las empresas fue el rubro que más creció dentro de las pérdidas del comercio organizado.

Las bandas organizadas son responsables del 68% del robo externo, con un impacto estimado de $78.265 millones. Para un comerciante pequeño, ese dato importa porque describe un hurto planeado, que se repite y que busca productos fáciles de revender, no un hecho aislado de un cliente ocasional.

El presidente de Fenalco, Jaime Alberto Cabal, señaló que "aunque este fenómeno se evidencia en los grandes formatos comerciales analizados", "la problemática podría extenderse al conjunto del comercio". Por eso el gremio pide vigilar sus efectos en toda la cadena comercial.

Bandas organizadas y nuevas modalidades de hurto

La forma de robar cambió en un año. Esconder mercancía en prendas, bolsos y carteras pasó de explicar el 9% de los casos de robo externo a explicar el 33%, y se convirtió en la modalidad más frecuente. Le siguen el uso de bolsas de aluminio, con 11% de los casos; el uso de personas mayores, con 9%, y el uso de menores de edad, con 5%.

El robo interno, es decir, el que involucra a trabajadores o personas vinculadas a la empresa, bajó 14%, de $67.948 millones a $58.438 millones. Sin embargo, la participación de bandas organizadas dentro de ese robo interno subió de 33% a 40%, y los casos con empleados de nómina propia pasaron de 41% a 48%. La modalidad interna más común es la de cajeros que dejan salir mercancía sin facturar, con 17% de los casos.

Para una droguería de barrio, un almacén de ropa o una tienda de tecnología, esto significa que el riesgo no está solo en la puerta: también está en la caja registradora y en los procesos de recepción y despacho de mercancía.

Los productos que más se roban y la pista de los precios

En 2025 la lista de productos más robados quedó encabezada por chocolates y dulces, que en 2024 ocupaban el quinto lugar. Después aparecen los artículos del hogar, los productos cárnicos y carnes frías, los abarrotes, que el año anterior estaban en el primer puesto, y los artículos de aseo personal.

Fenalco relaciona este cambio con el encarecimiento de productos de consumo masivo. El gremio plantea, como hipótesis que requiere atención, que el aumento de precios de dulces y chocolates pueda incentivar el hurto y su reventa ilegal a precios más bajos. También pide evaluar el efecto de los llamados impuestos saludables, que en su opinión funcionan en la práctica como un impuesto al barrio y pueden encarecer los precios al consumidor.

Para una tienda de barrio o un minimercado, la lista es una guía directa: son productos de alta rotación, pequeños y fáciles de esconder, que suelen ubicarse cerca de la caja o en góndolas de impulso. Un supermercado de barrio que vende carnes frías y embutidos en neveras abiertas enfrenta un riesgo similar al de las cadenas.

Bogotá, Medellín y Cali concentran el problema

Bogotá concentra el 46,6% de los robos reportados por las cadenas y el 62,2% de su impacto económico. Le siguen Medellín, con 20,5% de los casos, y Cali, con 14,8%. Entre las tres ciudades reúnen más del 80% de los casos reportados.

El dato del impacto económico en Bogotá, superior a su participación en el número de casos, sugiere que allí los robos son de mayor valor. Para comerciantes de la capital, en especial en zonas de alto flujo peatonal, esto refuerza la necesidad de revisar la exhibición de productos costosos.

Merma total: vencimientos y averías pesan más que el robo

El robo es solo una parte del problema. La merma operativa total del comercio organizado llegó a $917.743 millones en 2025, frente a $856.938 millones en 2024. De ese total, el 58% corresponde a pérdidas conocidas, como vencimientos, averías y desperdicios, por $534.301 millones, y el 42% a pérdidas desconocidas, como robos y errores, por $383.442 millones.

El desperdicio de perecederos también subió, de 35.956 toneladas en 2024 a 42.650 toneladas en 2025. Un dato positivo es que la proporción donada a bancos de alimentos pasó de 5% a 14%.

Para una fruver, una panadería o un restaurante, la lección es clara: controlar fechas de vencimiento, rotar inventario y negociar devoluciones con proveedores puede proteger tanto o más margen que una cámara de seguridad. Puede revisar también cómo otros temas del gremio afectan al comercio en la nota de PYME NOTICIAS sobre la mesa técnica de Fenalco por el arancel a la ropa y la competencia de Temu y Shein.

Judicialización baja y menos vigilantes en tienda

Según las cadenas, solo el 17,6% de los robos externos termina en una judicialización efectiva; en los robos internos la cifra sube a 29,4%. En las ciudades principales la efectividad percibida mejoró, de 36% a 40%, mientras que en las ciudades secundarias bajó de 19% a 16%.

Además, las cadenas atribuyen el 8% de la merma actual a la reducción del personal de seguridad. Fenalco concluye que esto refuerza la importancia de la prevención, la vigilancia y el uso de tecnología. Para un negocio pequeño, que difícilmente puede contratar vigilancia permanente, la prevención en el diseño de la tienda y en los procesos internos se vuelve la principal herramienta.

Qué puede hacer una tienda de barrio o un minimercado

El censo no trae recomendaciones específicas, pero sus hallazgos permiten ordenar las prioridades. Este chequeo práctico puede servirle para revisar su negocio esta semana:

• Ubique chocolates, dulces, carnes frías y artículos de aseo personal en zonas visibles desde la caja o en exhibidores con control.

• Esté atento a clientes con bolsos grandes, prendas holgadas o bolsas forradas, las modalidades que más crecieron.

• Haga conteos cortos y frecuentes de los productos más robados, en lugar de esperar al inventario anual.

• Revise que toda venta quede facturada y compare el efectivo de caja con el registro del sistema al cierre de cada turno.

• Separe y registre por aparte vencimientos, averías y faltantes, para saber qué parte de su pérdida es robo y qué parte es operación.

• Denuncie los hechos y guarde los registros de video: sin denuncia no hay judicialización posible.

Una ferretería pequeña, por ejemplo, puede reducir pérdidas con mostrador para herramientas de bajo tamaño y alto valor, mientras que una droguería puede dejar detrás del mostrador los productos de cuidado personal más costosos. Conocer el ánimo general del sector también ayuda a planear; puede consultarlo en la nota sobre la confianza comercial de septiembre medida por Fedesarrollo.

Las cifras del censo son un espejo para el pequeño comercio: si las cadenas, con cámaras, alarmas y equipos de prevención, vieron crecer el robo externo 25%, los negocios de barrio tienen motivos para revisar desde ya su exhibición, su caja y su inventario, sobre todo de cara a la temporada de fin de año. Puede consultar el detalle de las cifras en el comunicado oficial de Fenalco sobre el XXIV Censo Nacional de Mermas y, para entender el contexto de los micronegocios, la nota de PYME NOTICIAS sobre la informalidad empresarial en los micronegocios según el DANE.

Fuente principal: Fenalco, "Robo en almacenes de cadena no da tregua: aumentó 25% y las bandas organizadas concentran el 68% de los hurtos externos, según informe de mermas de Fenalco", publicado el 30 de octubre de 2026. Información complementaria: Fenalco, "Cartagena se prepara para recibir Góndola 2026, el gran encuentro del Retail Iberoamericano", publicado el 28 de octubre de 2026.

Preguntas frecuentes sobre el robo en almacenes de cadena

¿Cuánto aumentó el robo externo en almacenes de cadena en 2025?

El robo externo pasó de $92.137 millones en 2024 a $115.095 millones en 2025, un aumento de 25%, según el XXIV Censo Nacional de Mermas de Fenalco.

¿Qué porcentaje del robo externo se atribuye a bandas organizadas?

Las bandas organizadas concentran el 68% del robo externo, con un impacto estimado de $78.265 millones en 2025.

¿Quién elaboró el Censo Nacional de Mermas?

Lo elaboraron Fenalco y la firma consultora We Team, con apoyo de Sensormatic, y se presentó en Góndola 2026, en Cartagena.

¿Cuál es la modalidad de robo externo más frecuente?

Esconder mercancía en prendas, bolsos y carteras, que pasó de 9% a 33% de los casos; le siguen las bolsas de aluminio, con 11%.

¿Qué productos se roban más en los almacenes de cadena?

En 2025 encabezan la lista chocolates y dulces, seguidos por artículos del hogar, cárnicos y carnes frías, abarrotes y artículos de aseo personal.

¿El robo interno también subió?

No, el robo interno bajó 14%, de $67.948 millones a $58.438 millones, aunque creció la participación de bandas organizadas y de empleados de nómina propia en esos casos.

¿En qué ciudades se concentran los robos reportados?

Bogotá concentra el 46,6% de los robos reportados y el 62,2% de su impacto económico; le siguen Medellín, con 20,5% de los casos, y Cali, con 14,8%.

¿Cuánto sumó la merma total del comercio organizado en 2025?

La merma operativa total llegó a $917.743 millones: 58% por pérdidas conocidas, como vencimientos y averías, y 42% por pérdidas desconocidas, como robos y errores.

¿Cuántos robos terminan en judicialización efectiva?

Según las cadenas, solo el 17,6% de los robos externos y el 29,4% de los internos terminan en una judicialización efectiva.

¿Por qué este informe le importa a una tienda de barrio?

Porque Fenalco advierte que el problema podría extenderse a todo el comercio, incluidas las tiendas de barrio, y los productos más robados son los mismos que venden los negocios pequeños.

¿Qué relación ve Fenalco entre precios y hurto?

Fenalco plantea como hipótesis que el encarecimiento de dulces y chocolates puede incentivar su robo y reventa ilegal, y pide evaluar el efecto de los impuestos saludables.

¿Qué puede hacer un comercio pequeño para reducir pérdidas?

Puede ubicar los productos más robados a la vista de la caja, hacer conteos frecuentes, facturar toda venta, separar vencimientos de faltantes y denunciar cada hecho.