Buenaventura acumula 110.000 contenedores vacíos: qué medidas anunció el Gobierno

El Ministerio de Transporte informó el 11 de noviembre que por cada cuatro contenedores que entran a Buenaventura solo sale uno, y anunció acciones para descongestionar los accesos al puerto.

En Buenaventura hay 110.000 contenedores vacíos acumulados y, por cada cuatro que entran al distrito, solo sale uno. Así lo informó el Ministerio de Transporte el 11 de noviembre de 2026, al cierre de dos días de trabajo de la ministra Elsa Noguera con gremios, empresarios, operadores portuarios, transportadores y autoridades nacionales y locales en el principal puerto del Pacífico colombiano. El represamiento congestiona las vías y dificulta el acceso a las terminales, y eso se traduce en tiempos y costos para cualquier pyme que importe o exporte por esa ruta. El Gobierno anunció medidas para descongestionar el puerto, mientras avanza la doble calzada Buga–Buenaventura, cuya entrega está prevista para febrero de 2028.

El problema: 110.000 contenedores vacíos que no salen

Según el comunicado del Ministerio de Transporte del 11 de noviembre, la ministra Noguera explicó que en el distrito se han acumulado 110.000 contenedores vacíos, una situación que contribuye a la congestión vehicular y complica el ingreso a las terminales portuarias. "Por cada cuatro contenedores que entran, solamente sale uno", señaló la ministra, quien resumió el panorama así: "Hoy tenemos un verdadero dolor de cabeza".

Un contenedor vacío es la caja que queda disponible después de que la mercancía importada se descarga. Lo normal es que regrese al puerto para ser reutilizada en una exportación o reembarcada. Cuando entran muchos más de los que salen, se acumulan en patios y vías, ocupan espacio y compiten con los camiones que llevan carga real.

El ministerio no dio cifras sobre el tiempo que llevan represados ni metas numéricas o plazos para evacuarlos. Las reuniones, según el comunicado, buscaban definir tareas y coordinar soluciones que permitan agilizar la evacuación de los contenedores.

Por qué Buenaventura pesa tanto en el comercio exterior

El tamaño del problema se entiende mejor con el papel del puerto. El Ministerio de Transporte ofrece dos cifras en dos comunicados distintos, y cada una mide algo diferente.

En el comunicado del 11 de noviembre, el ministerio afirma que Buenaventura moviliza el 42 % de la carga de comercio internacional del país. En el comunicado del 10 de noviembre sobre la vía Buga–Buenaventura, la misma entidad indica que por la zona portuaria pasa cerca del 40 % de la carga marítima de comercio exterior no minero-energética del país, es decir, sin incluir la carga de los sectores minero y energético.

Las dos cifras no se contradicen necesariamente, porque miden universos distintos, pero ambas apuntan a lo mismo: una parte muy grande de la mercancía que Colombia compra y vende al exterior depende de lo que pase en este puerto y en la carretera que lo conecta con el interior.

Las medidas que anunció el Gobierno

El comunicado del 11 de noviembre recoge varias acciones. La primera es el inicio de los trabajos de la doble calzada de la Vía Alterna Interna, uno de los tramos clave para el acceso de la carga al puerto.

La segunda es la firma de un convenio con la Dirección de Tránsito y Transporte de la Policía Nacional (DITRA) para controlar ese corredor. La tercera es la reactivación, el 29 de noviembre, del sistema de información #767 del Instituto Nacional de Vías (Invías), que permite consultar el estado de las vías y reportar emergencias.

El ministerio destacó además una importante reducción de los bloqueos en el corredor Buga–Buenaventura, que según la entidad mejoró la movilidad y el transporte de carga, aunque no publicó cifras sobre esa reducción.

Durante la visita, la ministra hizo un recorrido por la bahía interna para conocer la operación de la Sociedad Portuaria de Buenaventura, Aguadulce y Muelle 13, terminal que según el comunicado entrará en operación próximamente. En PYME NOTICIAS explicamos el contexto de esa terminal en la nota sobre el acuerdo de la ANI por el Muelle 13.

La doble calzada Buga–Buenaventura: 21 frentes activos

El día anterior, el 10 de noviembre, el Ministerio de Transporte informó que arrancó la construcción en todo el corredor de la vía Buga–Buenaventura: las 21 unidades funcionales del proyecto tienen frentes de obra activos. Nueve de ellas tenían problemas de licencias, asuntos prediales y conflictos con comunidades que, según el Gobierno, ya se resolvieron, después de tres años de dificultades en el proyecto. "Este es un Gobierno que destraba, acelera y ejecuta", dijo la ministra Noguera durante el recorrido.

El comunicado recuerda que la Vía Alterna Interna estuvo en riesgo de salir de la concesión, porque el concesionario había pedido a la Agencia Nacional de Infraestructura (ANI) retirar ese tramo alegando un evento eximente de responsabilidad. Ahora, la vía alterna tendrá 10 kilómetros de intervención, de los cuales 6,5 kilómetros son de segunda calzada nueva.

Además, en El Jordán se inició un patio de 10 hectáreas con capacidad para cerca de 350 tractomulas, y se prevé rehabilitar 15 kilómetros de la vía Simón Bolívar, que corresponde al paso de la vía nacional por Buenaventura. La meta es terminar las obras en febrero de 2028, con una reducción esperada de cerca de 40 minutos en los recorridos hacia y desde el puerto. El ministerio no informó el monto de inversión.

Lo que no dijo el Gobierno y conviene seguir

Para planear, tan importante como lo anunciado es lo que quedó pendiente. Los comunicados no fijan un plazo ni una meta para reducir los 110.000 contenedores vacíos, ni nombran acuerdos con navieras u operadores para reembarcarlos. Tampoco dan la fecha de firma del convenio con la DITRA ni la fecha de entrada en operación de Muelle 13.

Eso significa que la congestión puede mantenerse durante las próximas semanas, justo cuando se mueve buena parte de la mercancía de fin de año. Para una pyme, la recomendación prudente es no asumir que el problema se resolverá de inmediato y planear con márgenes de tiempo más amplios.

Cómo afecta la congestión a importadores y exportadores pequeños

Una importadora de electrodomésticos en Cali, una comercializadora de repuestos en Pereira o un distribuidor de insumos en Bogotá que trae mercancía por Buenaventura enfrenta el mismo cuello de botella: el camión que debe recoger su contenedor tarda más en entrar y salir del puerto. Cada día adicional puede representar cobros por almacenamiento o por la demora en devolver el contenedor a la naviera, además de inventario que no llega a tiempo a la vitrina.

En la exportación, el efecto es parecido. Un exportador de café especial del Valle del Cauca, de frutas del Eje Cafetero o de productos procesados del suroccidente necesita que su carga llegue a tiempo al barco. Si el acceso a la terminal está congestionado, el riesgo es perder el cupo en el buque. El peso del suroccidente en las ventas externas lo revisamos en la nota sobre exportaciones del suroccidente en septiembre.

Los transportadores de carga y las agencias de aduana también lo sienten: menos viajes por camión al mes, más horas de espera y más dificultad para cumplir citas en las terminales. Para pequeñas empresas de transporte, eso pesa directamente en la caja.

Un chequeo para su operación en las próximas semanas

Mientras las medidas avanzan, estas acciones pueden reducir el impacto en su negocio:

• Pregunte a su agente de carga o agencia de aduana cuántos días libres de contenedor tiene pactados con la naviera y cuánto cuesta cada día adicional.

• Programe los despachos de exportación con más días de anticipación de lo habitual y confirme con tiempo la cita de ingreso a la terminal.

• Si importa para la temporada de fin de año, adelante los pedidos o considere repartir los envíos para no depender de un solo arribo.

• Desde el 29 de noviembre, consulte el sistema #767 de Invías antes de despachar camiones por el corredor.

• Revise si su contrato de transporte contempla quién paga los sobrecostos por demoras en el acceso al puerto.

• Mantenga a su cliente informado sobre posibles retrasos para evitar penalidades por incumplimiento.

Qué esperar hacia adelante

El panorama tiene dos tiempos. En el corto plazo, la congestión por contenedores vacíos seguirá afectando el acceso a las terminales, y la efectividad de las medidas dependerá de la coordinación entre operadores portuarios, generadores de carga, transportadores y autoridades que el ministerio convocó en Buenaventura. En el mediano plazo, la doble calzada, la Vía Alterna Interna y el patio de El Jordán apuntan a ordenar el flujo de tractomulas hacia y desde el puerto, con la meta de febrero de 2028.

Para las pymes del Pacífico, del Valle y del centro del país que dependen de Buenaventura, la clave es convertir esta información en planeación: más tiempo para despachar, contratos que repartan con claridad los sobrecostos y seguimiento a los anuncios oficiales. A esto se suma la temporada de restricciones viales de fin de año, que detallamos en la nota sobre restricción de camiones en puentes festivos.

Fuente principal: Ministerio de Transporte, "Buenaventura acumula 110.000 contenedores vacíos: Gobierno busca soluciones para descongestionar el puerto", publicado el 11 de noviembre de 2026. Información complementaria: Ministerio de Transporte, "Arrancó la construcción de la vía Buga–Buenaventura: 21 frentes de obra están activos en todo el corredor", publicado el 10 de noviembre de 2026.

Preguntas frecuentes sobre la congestión de contenedores en Buenaventura

¿Cuántos contenedores vacíos hay acumulados en Buenaventura?

Según el Ministerio de Transporte, hay 110.000 contenedores vacíos acumulados en el distrito, de acuerdo con su comunicado del 11 de noviembre de 2026.

¿Por qué se acumulan los contenedores vacíos?

La ministra Elsa Noguera explicó que por cada cuatro contenedores que entran solamente sale uno, lo que genera congestión y dificulta el acceso a las terminales.

¿Qué porcentaje de la carga mueve Buenaventura?

El comunicado del 11 de noviembre dice que moviliza el 42 % de la carga de comercio internacional del país; el del 10 de noviembre habla de cerca del 40 % de la carga marítima de comercio exterior no minero-energética.

¿Qué medidas anunció el Gobierno?

El inicio de la doble calzada de la Vía Alterna Interna, un convenio con la DITRA de la Policía para controlar el corredor y la reactivación del sistema #767 de Invías el 29 de noviembre.

¿Para qué sirve el sistema #767 de Invías?

Permite consultar el estado de las vías y reportar emergencias; el ministerio anunció su reactivación para el 29 de noviembre.

¿Hay un plazo para evacuar los contenedores vacíos?

No. Los comunicados del Ministerio de Transporte no fijan metas numéricas ni plazos para la evacuación de los contenedores.

¿Cuándo estará lista la doble calzada Buga–Buenaventura?

La meta del Ministerio de Transporte es terminar las obras en febrero de 2028, con una reducción de cerca de 40 minutos en los recorridos hacia y desde el puerto.

¿Cuántos frentes de obra tiene activos la vía Buga–Buenaventura?

Las 21 unidades funcionales del proyecto tienen frentes activos; nueve tenían problemas de licencias, predios y conflictos con comunidades que el Gobierno dice haber resuelto.

¿Qué obras incluye la Vía Alterna Interna?

Tendrá 10 kilómetros de intervención, de los cuales 6,5 kilómetros son de segunda calzada nueva.

¿Qué es el patio de El Jordán?

Es un patio de 10 hectáreas, ya iniciado, con capacidad para cerca de 350 tractomulas, según el Ministerio de Transporte.

¿Cómo afecta la congestión a una pyme importadora?

Puede alargar los tiempos de retiro de la carga y generar cobros por almacenamiento o por demoras en la devolución del contenedor, además de retrasar el inventario.

¿Qué puede hacer un exportador para reducir el riesgo?

Programar los despachos con más anticipación, confirmar con tiempo la cita de ingreso a la terminal y acordar con su transportador quién asume los sobrecostos por demoras.