La directora de Fedesarrollo respalda ampliar el IVA de la Ley de Rescate, pero rechaza el RUGE y subir los costos laborales
En su columna "La ley de rescate", publicada en El Tiempo y difundida por Fedesarrollo, la directora ejecutiva del centro de investigación, Marcela Meléndez, apoya ampliar la base del IVA y que paguen más quienes más ganan, pero rechaza revertir la rebaja de costos laborales no salariales y el régimen RUGE, que a su juicio favorece a las empresas grandes.
La directora ejecutiva de Fedesarrollo, Marcela Meléndez, fijó posición sobre el proyecto de Ley de Rescate Económico que el Ministerio de Hacienda radicó en la Cámara de Representantes. En su columna de opinión "La ley de rescate", escrita en primera persona y publicada en El Tiempo, que Fedesarrollo difundió en su sección de noticias el 3 de noviembre de 2026, respalda ampliar el impuesto al valor agregado (IVA) a bienes y servicios que hoy no lo pagan y que contribuyan más quienes tienen mayores ingresos, pero rechaza dos puntos que tocan directamente a las empresas: revertir la rebaja de los costos laborales no salariales y el régimen RUGE, que según el texto inclina la cancha a favor de las compañías más grandes. Para una pyme, esta discusión define cuánto le costará contratar y qué tarifa de renta pagará en los próximos años.
Qué es la Ley de Rescate Económico y por qué se discute ahora
El proyecto de ley, radicado por el Ministerio de Hacienda y Crédito Público, busca cerrar la brecha entre los ingresos y los gastos del Estado. Su texto radicado en la Cámara de Representantes plantea estabilizar las finanzas públicas, reducir el gasto y generar crecimiento con equidad, eficiencia y progresividad. Para lograrlo combina recortes del tamaño del Estado con cambios tributarios en IVA, renta de personas naturales y renta de empresas.
PYME NOTICIAS ya explicó el contenido del proyecto en la nota Ley de Rescate Económico: qué propone para las empresas. Lo nuevo es que ahora llega la evaluación de la directora ejecutiva del centro de investigación económica. Se trata de una columna de opinión firmada por ella, no de un estudio institucional de Fedesarrollo; la página de Fedesarrollo que reproduce la columna no incluye cifras propias: es una toma de posición sobre qué partes del proyecto deberían aprobarse y cuáles no.
El tono general es de respaldo condicionado: Meléndez escribe que "muchas cosas están bien planteadas" y que se debe respaldar al Gobierno en el esfuerzo de ordenar las cuentas, pero espera que el Congreso contenga los dos puntos que considera equivocados.
Ampliar el IVA: el punto que la directora de Fedesarrollo sí respalda
El primer apoyo es a la propuesta de extender el IVA a bienes y servicios que hoy están exentos o excluidos de la tarifa general. La columna considera que la propuesta es "gradual y cautelosa, pero va en dirección correcta", y anticipa que encontrará oposición de los gremios de productores de los bienes afectados.
Para compensar el efecto sobre los hogares de menores ingresos, el proyecto plantea un esquema de devolución focalizada. Según el texto radicado, se busca que el IVA dependa más del nivel de ingresos de las personas que del producto que compran, con una devolución de hasta el 50 % del IVA pagado para 16,3 millones de personas. La columnista respalda esa lógica y sugiere explorar mecanismos más eficientes, como eliminar automáticamente el IVA, hasta un tope, en los bienes básicos que compran los hogares de menores ingresos.
¿Qué significa esto para un negocio? Una tienda de barrio o un minimercado que hoy vende productos excluidos podría tener que empezar a facturar IVA en algunos de ellos, lo que implica ajustar precios, software de facturación y declaraciones. A la vez, si sus proveedores también empiezan a cobrar IVA, la empresa responsable podría descontarlo. Quien quiera repasar las reglas actuales puede revisar la guía de IVA para pymes en Colombia.
Que paguen más quienes más ganan
El segundo punto que la columna respalda es que las personas de mayores ingresos contribuyan más. Meléndez lo justifica por razones de justicia y por su relación con la desigualdad. El proyecto propone, entre otras medidas, reducir exenciones para las personas de mayores ingresos y ampliar la base de contribuyentes.
Para el dueño de una pyme que recibe dividendos o un salario alto de su propia empresa, este capítulo puede traducirse en una mayor carga personal, aunque el impacto concreto dependerá del articulado que finalmente apruebe el Congreso.
Costos laborales: por qué la columnista pide no reversar la rebaja
Aquí aparece el primer gran desacuerdo. El proyecto propone, en palabras de su exposición de motivos, "acotar la generosa exención de aportes patronales de empresas", es decir, reducir el beneficio por el cual las empresas dejaron de pagar ciertos aportes sobre la nómina de algunos trabajadores.
La columna se opone a revertir lo que describe como la reforma de 2014 que redujo los costos no salariales de algunos grupos de trabajadores. Su argumento es que el mercado laboral colombiano es disfuncional y que, por eso, esa rebaja debería profundizarse en lugar de echarse para atrás.
Para las pymes, este es probablemente el punto más sensible del debate. Los costos no salariales son todo lo que la empresa paga por un trabajador además del sueldo: aportes, contribuciones y otras cargas asociadas a la nómina. Si suben, contratar formalmente se vuelve más caro. Un restaurante con doce empleados o un taller de confecciones con veinte operarias lo sentiría de inmediato en su flujo de caja mensual, y la decisión de abrir una nueva vacante o formalizar a un trabajador temporal se haría más difícil.
El RUGE: el régimen que, según la columna, favorece a los grandes
El segundo desacuerdo es con el RUGE, sigla de Régimen Único para Generar Estabilidad Empresarial. Según el proyecto de ley, este régimen establece incentivos y condiciones de estabilidad jurídica para promover inversiones significativas que generen empleo.
La columna lo describe como un plan que permitiría que buena parte del sector empresarial no pague impuesto sobre la renta. Su crítica se centra en dos herramientas: la depreciación acelerada, que permite descontar más rápido el valor de los activos en la declaración de renta, y las tasas diferenciales para los nuevos negocios. Para Meléndez, ese diseño, "en lugar de nivelar el campo de juego para todos, inclina la cancha a favor de los jugadores más grandes".
El razonamiento es fácil de entender desde una pyme. La depreciación acelerada beneficia a quien compra maquinaria, plantas o equipos costosos, algo que hacen con más frecuencia las grandes compañías. Una panadería de Pasto o una empresa de software de cinco personas difícilmente harán inversiones de un tamaño que les permita aprovechar un régimen pensado para proyectos significativos. El resultado, advierte la columna, sería una competencia desigual. Por eso, el rechazo al RUGE es uno de los mensajes centrales del documento.
La alternativa: bajar la renta de todas las empresas de forma gradual
En lugar del RUGE, la columna propone una reducción gradual y uniforme de la tarifa del impuesto de renta corporativa para todo el sector productivo. La idea es que el alivio llegue a todas las empresas por igual, sin depender del tamaño de la inversión.
El propio proyecto reconoce el problema de partida. Su exposición de motivos señala que Colombia tiene un impuesto de renta empresarial entre los más altos de la Organización para la Cooperación y el Desarrollo Económicos (OCDE) y de la región, con una tarifa de 35 % frente a 24,2 %. El texto también plantea que una reducción de los impuestos a la actividad empresarial favorece de manera importante a las micro y pequeñas empresas.
La diferencia entre las dos rutas es de fondo. Con el RUGE, el beneficio se concentra en quien cumpla los requisitos de inversión. Con una rebaja general, como pide la directora de Fedesarrollo, una ferretería, un taller de mecánica o una agencia de diseño pagarían menos renta sin tener que demostrar inversiones grandes.
Qué debería vigilar una pyme mientras avanza el debate
El proyecto apenas empieza su trámite en el Congreso y el texto final puede cambiar mucho. Mientras tanto, este es un chequeo práctico para prepararse:
Identifique qué productos o servicios de su negocio hoy están exentos o excluidos de IVA y calcule cómo cambiaría su precio si pasaran a la tarifa general.
Revise con su contador cuánto pesa en su nómina el beneficio de exoneración de aportes y qué pasaría si se acotara.
Siga el trámite del capítulo de renta empresarial: una rebaja general de tarifa y un régimen como el RUGE tienen efectos muy distintos para una empresa pequeña.
Verifique si su software de facturación electrónica permite cambiar tarifas de IVA con rapidez.
Participe a través de su gremio o cámara de comercio en las audiencias públicas del proyecto.
Los sectores que ya tienen discusiones abiertas sobre IVA, como el de restaurantes con la Ley del Sector Gastronómico, deberán seguir con especial atención cómo se cruzan ambas iniciativas.
La posición de la directora de Fedesarrollo le da argumentos a quienes, desde las pymes, piden que el ajuste fiscal no se haga encareciendo el empleo formal ni creando beneficios que solo pueden aprovechar los grandes. Conocer esos argumentos y llevarlos al debate, a través de gremios y congresistas de cada región, es la mejor forma de que el texto final tenga en cuenta a las empresas pequeñas.
Fuente principal: Marcela Meléndez, directora ejecutiva de Fedesarrollo, columna "La ley de rescate", reproducida por Fedesarrollo en su sección de noticias el 3 de noviembre de 2026. Información complementaria: Ministerio de Hacienda y Crédito Público, Proyecto de Ley de Rescate Económico radicado en la Cámara de Representantes.
Preguntas frecuentes sobre la columna de la directora de Fedesarrollo sobre la Ley de Rescate
¿Qué publicó Fedesarrollo sobre la Ley de Rescate?
El 3 de noviembre de 2026 difundió en su sección de noticias la columna de opinión "La ley de rescate", firmada por su directora ejecutiva, Marcela Meléndez, y publicada en El Tiempo. Es una columna personal, no un estudio institucional.
¿La directora de Fedesarrollo apoya la Ley de Rescate Económico?
Respalda buena parte del plan, en especial ampliar el IVA y que paguen más quienes tienen mayores ingresos, pero rechaza los puntos sobre costos laborales y el régimen RUGE y espera que el Congreso los contenga.
¿Qué dice la columna sobre ampliar el IVA?
Considera que extender gradualmente el IVA a bienes y servicios exentos o excluidos va en la dirección correcta y anticipa oposición de los gremios de productores.
¿Cómo se protegería a los hogares de menores ingresos del mayor IVA?
El proyecto plantea una devolución de hasta el 50 % del IVA pagado para 16,3 millones de personas; la columnista sugiere además explorar eliminar automáticamente el IVA, hasta un tope, en bienes básicos de esos hogares.
¿Qué propone el proyecto sobre los aportes patronales?
Su exposición de motivos plantea acotar la exención de aportes patronales de las empresas, es decir, reducir ese beneficio sobre la nómina.
¿Por qué la columnista se opone a subir los costos laborales?
Porque considera que el mercado laboral colombiano es disfuncional y que la rebaja de costos no salariales debería profundizarse en lugar de revertirse.
¿Qué es el RUGE?
Es el Régimen Único para Generar Estabilidad Empresarial, que según el proyecto da incentivos y estabilidad jurídica a inversiones significativas que generen empleo.
¿Por qué la columnista rechaza el RUGE?
Porque la depreciación acelerada y las tasas diferenciales para nuevos negocios favorecerían a las empresas más grandes; según la columna, inclina la cancha a favor de los jugadores más grandes.
¿Qué alternativa propone la columna al RUGE?
Una reducción gradual y uniforme de la tarifa del impuesto de renta corporativa para todo el sector productivo.
¿Cuál es hoy la tarifa de renta de las empresas en Colombia según el proyecto?
El proyecto señala que es de 35 %, frente a 24,2 % de referencia en la OCDE y la región.
¿La columna trae cifras sobre el impacto de la reforma?
No. La columna es una toma de posición y no incluye cifras propias.
¿Ya se aprobó la Ley de Rescate Económico?
No. Es un proyecto radicado por el Ministerio de Hacienda en la Cámara de Representantes y su texto puede cambiar durante el trámite en el Congreso.
Comentarios